Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Las avispas son mucho más que el insecto amarillo y negro que ronda la merienda: hay decenas de miles de especies, casi todas solitarias, repartidas por medio mundo. Esta trivia repasa su clasificación, cómo construyen los nidos, qué lleva su veneno y qué ocurre en el cuerpo tras una picadura. También hay sitio para el avispón gigante asiático, sus reinas, sus nidos bajo tierra y las abejas japonesas que le plantan cara.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué calificativo llevan los avispones gigantes asiáticos en su apodo más conocido?
Asesinos
El apodo alude a su corpulencia, su agresividad y un potente veneno capaz de disolver los tejidos.
Q 02¿A qué orden de insectos pertenecen las avispas, junto con las abejas y las hormigas?
Hymenoptera
Es uno de los órdenes de insectos más numerosos y, además de avispas, abejas y hormigas, incluye a los abejorros.
Q 03¿Cuáles son las únicas regiones del mundo a las que no se han extendido las avispas?
Polares
Forman un grupo exitoso y muy diverso, con decenas de miles de especies descritas en casi todo el planeta.
Q 04¿Cuál es la consecuencia más grave que puede tener una picadura de avispa?
Shock anafiláctico
Es un grado extremo de reacción alérgica: ocurre raras veces y solo en personas hipersensibles al veneno de los himenópteros.
Q 05¿Cómo vive la gran mayoría de las especies de avispas?
De forma solitaria
Tras aparearse, la hembra adulta busca comida sola y, si construye un nido, lo hace en beneficio de su propia descendencia.
Q 06¿Cuál es el material principal con que las avispas sociales construyen sus nidos?
Fibra vegetal
Se trata sobre todo de pulpa de madera, que a veces complementan con barro, resina y secreciones propias.
Q 07¿En qué parte del cuerpo de la avispa se encuentra la vesícula que contiene el veneno?
Abdomen
La vesícula se sitúa en la parte posterior del animal y va conectada directamente al aguijón.
Q 08¿Qué puede llegar a obstruir el edema de una picadura de avispa en el cuello o la faringe?
Vía respiratoria
Puede ocurrir, por ejemplo, al tragar una avispa, y no hace falta que exista una reacción alérgica generalizada.
Q 09¿Qué significa «pteros», la raíz griega que da nombre al orden de los himenópteros?
Ala
La otra raíz, «hymen», quiere decir membrana: el nombre describe un rasgo que comparten avispas, abejas y hormigas.
Q 10¿Qué presas buscan sobre todo las avispas solitarias adultas para alimentar a sus crías?
Insectos o arañas
Dedican la mayor parte del tiempo a preparar los nidos, y sus hábitos de nidificación son más variados que los de las especies sociales.
Q 11¿Qué hacen las abejas japonesas al rodear al avispón explorador, en lugar de picarle?
Vibran y dan calor
Centenares de abejas lo envuelven y elevan la temperatura colectiva hasta los 47 °C, un grado menos de lo que ellas mismas soportan.
Q 12¿De qué órgano de las hembras deriva el aguijón de las avispas?
Ovipositor
El órgano que en origen servía para poner huevos acabó convertido en una herramienta para picar e inyectar veneno.
Q 13¿En qué estado de EE. UU. se identificó una población invasora de avispones gigantes asiáticos?
Washington
La alarma saltó entre los apicultores: un vecino halló decapitadas las abejas de sus colmenas antes de dar con los responsables.
Q 21¿En qué se convierten los huevos sin fertilizar de la reina del avispón gigante asiático?
Machos
La reina los pone al final de la temporada, ya muy debilitada, mientras algunas larvas se desarrollan como futuras reinas.
Q 22¿Qué mimetismo practican los insectos inofensivos que imitan a las avispas sociales?
Batesiano
Lo que copian es la llamativa coloración de advertencia, a menudo en negro y amarillo, de unas avispas dotadas de potentes aguijones.
Q 23¿Cuál es la temperatura límite que soporta un avispón gigante asiático?
46 °C
Las abejas japonesas aguantan hasta 48 °C, un margen estrecho que resulta decisivo en sus enfrentamientos con el avispón.
Q 14¿Cuántas abejas pueden matar treinta avispones gigantes asiáticos en cuestión de horas?
30 000
Las cortan por la mitad y después llegan hasta la miel, las crisálidas y las larvas, que les sirven de alimento durante semanas.
Q 15¿A qué grupo de animales parasitan sobre todo las avispas parasitoides?
Artrópodos
Muchas de estas avispas se consideran beneficiosas para el ser humano porque ayudan a controlar plagas agrícolas y hortícolas.
Q 16¿Qué sustancia del veneno de las avispas sociales incita a otras a picar a la misma víctima?
Feromona
Las avispas atacan de manera individual, pero pueden clavar el aguijón más de una vez y suele haber otras cerca para ayudar.
Q 17¿De qué ave toman su nombre las avispas Chrysididae, que ponen sus huevos en nidos ajenos?
Cuco
Son cleptoparásitas: aprovechan los nidos de especies hospedadoras con las que no están emparentadas.
Q 18¿Qué autor imaginó avispas gigantes en su novela de 1904 «El alimento de los dioses»?
H. G. Wells
En la novela los aguijones miden cinco centímetros; mucho antes, en el 422 a. C., Aristófanes ya había puesto en escena un coro de ancianos llamado «Las avispas».
Q 19¿Qué carácter químico tiene el veneno de avispas y avispones, a diferencia del de las abejas?
Básico
El de las abejas tiene un componente mayoritario ácido, y su composición exacta se conoce mejor que la del veneno de avispas y avispones.
Q 20¿Qué envergadura alar alcanza el avispón gigante asiático?
7,5 cm
Su cuerpo ronda los 5 cm de largo, lo que hace de este avispón la mayor de las avispas sociales.
Q 24¿Cuántos elementos articulares forman el aguijón de una avispa?
Tres
Son un estilete y dos lancetas, entre las cuales queda encerrado el conducto del veneno.
Q 25¿Cuánto miden las obreras del avispón gigante asiático?
35 a 40 mm
Las reinas son todavía mayores y pueden superar los 50 mm; el color general de la especie es naranja.
Q 26¿Con qué sujeta a su víctima el avispón gigante asiático?
Uñas tarsales
Cuenta además con unas mandíbulas potentes y con armaduras protectoras.
Q 27¿Qué suborden de himenópteros agrupa a las avispas más clásicas, las abejas y las hormigas?
Apocrita
Tradicionalmente se divide a su vez en dos infraórdenes, Aculeata y Parasitica.
Q 28¿Cuánto mide la máculo-pápula típica de una reacción local a la picadura de un himenóptero?
2 cm
Va acompañada de un dolor intenso en la zona de la picadura y suele ir cediendo en unas horas.
Q 29¿Qué péptido del veneno de avispa aumenta la permeabilidad de las mitocondrias?
Mastoparan
Se investiga en medicina: podría ayudar frente a bacterias resistentes a los antibióticos, virus con envoltura y células tumorales.
Q 30¿Qué sistema de reproducción de los himenópteros favorece la eusocialidad?
Haplodiploide
En este sistema, poco habitual, el sexo de cada individuo depende de que el huevo haya sido fecundado o no.