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Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El emú es la segunda ave más alta del mundo y el único miembro vivo del género Dromaius. No vuela, pero recorre Australia al trote y esprinta a 50 km/h cuando hace falta. Este quiz repasa su anatomía, su curiosa reproducción, en la que el macho incuba sin comer durante ocho semanas, y su relación con los pueblos aborígenes y los colonos. También entra en juego la Guerra del Emú de 1932, cuando el ejército australiano salió con ametralladoras a combatir a las aves y perdió.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿En qué estado australiano se libró la llamada Guerra del Emú de 1932?
Australia Occidental
Fue una operación militar de control de fauna, y el nombre se lo puso la prensa de la época en tono satírico.
Q 02¿Qué puesto ocupa el emú entre las aves más altas del mundo?
Segunda
En peso, en cambio, lo superan el avestruz y el casuario, por lo que es la tercera ave más pesada.
Q 03¿Qué cultivo se animó a ampliar a los veteranos agricultores de Australia tras 1929?
Trigo
El gobierno prometió subsidios que nunca llegaron, y los precios siguieron cayendo hasta que en octubre de 1932 la situación fue a peor.
Q 04¿De qué se compone la dieta del emú, un ave nómada?
Plantas e insectos
Es omnívoro y recorre grandes distancias para encontrar comida, sin instalarse de forma permanente en ningún lugar.
Q 05¿Qué hacen los emúes en los días muy calurosos para mantener su temperatura corporal?
Jadean
Sus pulmones actúan como refrigeradores por evaporación, y el bajo nivel de dióxido de carbono en sangre no parece causarles alcalosis.
Q 06¿Qué altura máxima alcanzan los emúes, aves del grupo de las ratites?
2 m
Medidos al lomo se quedan entre 1 y 1,3 metros; tienen alas rudimentarias, cuello largo y piernas muy fuertes.
Q 07¿Qué son capaces de derribar los emúes con sus potentes patas?
Vallas metálicas
Defienden con fiereza a sus crías, y se han documentado dos casos de personas atacadas por emúes.
Q 08¿Cuántos dedos tiene el emú en cada pie?
Tres
Es la única ave con los músculos gastrocnemios en la parte baja y trasera de las piernas, lo que le permite correr tan deprisa.
Q 09¿Qué velocidad alcanza un emú corriendo a toda velocidad?
50 km/h
Puede mantener ese ritmo durante varios kilómetros gracias a la musculatura especializada de sus miembros pelvianos.
Q 10¿De qué color son los huevos del emú?
Verde oscuro
La hembra pone uno o dos al día hasta una puesta media de 11, que puede llegar a 20, todos de cascarón grueso.
Q 11¿Cuánto pesa aproximadamente un emú adulto?
45 kg
Evita las zonas densamente pobladas, los bosques espesos y las áreas áridas, y su plumaje es de un castaño claro.
Q 12¿Qué uso daban los primeros colonos europeos de Australia a la grasa del emú?
Combustible para lámparas
Los aborígenes, por su parte, aprovechaban todo el animal: aceite de la grasa, cuchillos de los huesos y adornos de las plumas.
Q 13¿Qué barreras agujerearon los emúes en 1932, agravando otra plaga australiana?
Vallas contra conejos
Además devoraron y echaron a perder unas cosechas que ya eran de muy mala calidad.
Q 21¿Cuántos meses permanece el emú macho con los polluelos, defendiéndolos y enseñándoles a comer?
18
Las crías maduran sexualmente a los 12 o 14 meses y pueden seguir otro medio año con el grupo familiar antes de separarse.
Q 22¿Con qué nombre se describió por primera vez al emú, en un libro de 1789?
Casuario de Nueva Holanda
Apareció en «Voyage to Botany Bay», el relato del viaje de Arthur Phillip, en el que colaboró el ornitólogo que la describió.
Q 23¿En qué familia de aves se clasificaba antiguamente al emú?
Casuariidae
Hoy se le asigna una familia propia e independiente, Dromaiidae, dentro del orden de los casuariiformes.
Q 14¿Con qué modelo de ametralladora iban armados los soldados enviados contra los emúes en 1932?
Lewis
Los intentos de contener a las aves resultaron infructuosos, y la prensa bautizó la operación con ironía.
Q 15¿De qué género es el emú común el único miembro vivo?
Dromaius
El nombre científico completo, Dromaius novaehollandiae, proviene del latín y significa «rápido de Nueva Holanda».
Q 16¿Cuántos emúes llegaron, como máximo, a las tierras de cultivo en la «guerra» de 1932?
20 000
Las aves migran tras la época de cría hacia la costa y descubrieron que los campos cultivados de Chandler y Walgoolan eran un buen hábitat.
Q 17¿Qué parte de su peso pierde el emú macho durante las ocho semanas de incubación?
Un tercio
Mientras él empolla, las hembras se aparean con otros machos y pueden poner en varios nidos: la infidelidad es la norma.
Q 18¿De qué color son las puntas de las plumas del emú?
Negras
Esas puntas absorben la radiación solar, mientras el plumaje interno, suelto y lanudo, aísla la piel y permite al ave moverse en pleno calor.
Q 19¿Cuántos días dura la incubación de los huevos de emú?
56
Los polluelos nacen activos y pueden abandonar el nido a los pocos días de salir del cascarón.
Q 20¿De qué lengua se cree que procede la palabra «emú»?
Árabe
Significaría «pájaro o ave grande», y la habrían usado los exploradores portugueses para describir al casuario en Nueva Guinea.
Q 24¿Cuánto miden de alto los polluelos de emú recién nacidos?
25 cm
Nacen con un plumón castaño y rayas color crema que les sirven de camuflaje y que pierden a los pocos meses.
Q 25¿Alrededor de qué año se extinguió el emú de Tasmania, la subespecie diemenensis?
1865
Otros dos taxones, el emú pequeño y el emú negro, desaparecieron también poco después de la llegada de los europeos.
Q 26¿Cuántas veces al día se pone de pie el emú macho mientras incuba los huevos?
10
Durante toda la incubación no come, no bebe y no defeca; sobrevive con la grasa acumulada y el rocío de la mañana.
Q 27¿En qué islas cercanas a Tasmania se introdujeron emúes durante el siglo XX?
María y Canguro
En ambas se han establecido poblaciones de cría; la población total de la especie se estima entre 625 000 y 725 000 ejemplares.
Q 28¿Qué ornitólogo describió científicamente al emú y nombró a muchas otras aves australianas?
John Latham
Colaboró en el libro del viaje de Arthur Phillip y realizó las primeras descripciones de esta ave.
Q 29¿Qué rasgo único presentan las plumas del emú?
Raquis doble
Los dos ejes surgen de un solo tronco; los sexos, por lo demás, son muy similares en apariencia.
Q 30¿Qué planta usaban los aborígenes para envenenar charcas y atrapar a los emúes desorientados?
Pitchuri
Otras técnicas eran lancearlos en los abrevaderos, atraparlos con redes o atraerlos imitando sus llamadas.