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Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El león es el segundo félido más grande del planeta y el único que vive en manadas. Su melena, su rugido y su papel como «rey de los animales» lo han convertido en un símbolo universal. Este cuestionario recorre su biología: cuánto pesa, cómo caza, cómo se organiza una manada y qué peligros corren los cachorros. También hay preguntas sobre subespecies extinguidas, conservación, devoradores de hombres y el famoso león del logotipo de MGM.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Cuál es el único félido viviente más grande que el león?
Tigre
Los leones compensan ese segundo puesto con extremidades potentes, una mandíbula fuerte y caninos de ocho centímetros capaces de abatir grandes presas.
Q 02¿Cuántas horas al día está inactivo el león?
Veinte horas
Dedica una media de cincuenta minutos diarios a comer y unas dos a caminar, recorriendo en promedio unos 4 km al día, rara vez más de seis.
Q 03¿Cuál es la principal especie competidora de los leones en África?
La hiena manchada
Ambas especies marcan límites territoriales entre sí como si fueran de la misma especie, y los machos llegan a matar hienas sin comérselas.
Q 04¿Cuál es la presa preferida de los leones, casi la mitad de sus capturas en el Serengeti?
Ñus
Sus presas habituales pesan entre 190 y 550 kg; hipopótamos, rinocerontes y elefantes adultos suelen quedar fuera del menú.
Q 05¿Qué indica, como regla general, una melena más oscura y densa en un león?
Mejor salud
Los machos de melena más oscura suelen tener una vida reproductiva más larga y más crías supervivientes, aunque sufren en los meses de más calor.
Q 06¿Cuánto tardan las crías de león en abrir los ojos tras el nacimiento?
Una semana
Empiezan a arrastrarse al día o dos de nacer y a andar a las tres semanas; la madre las cambia de escondite varias veces al mes.
Q 07¿Cuántas hembras emparentadas suele tener una manada de leones?
Cinco o seis
Se han observado grupos extremadamente grandes de hasta treinta individuos, aunque la estructura típica es mucho más reducida.
Q 08¿Desde qué distancia puede escucharse el rugido de un león?
10 km
Con oír una sola vez el rugido de otros leones, un león es capaz de dirigirse al punto exacto de procedencia a 5 km de distancia.
Q 09¿Qué velocidad punta pueden alcanzar las leonas en sus cortos arranques de carrera?
59 km/h
Tienen poca resistencia: el corazón de una leona supone solo el 0.57 % de su peso corporal, frente al 0.95 % del de una hiena.
Q 10¿A qué edad abandonan los machos subadultos su manada natal?
2-3 años
Las hembras, en cambio, forman una unidad estable y solo cambian de composición con nacimientos o muertes, salvo cuando la manada crece demasiado.
Q 11¿Qué tipo de variedad de color es el león blanco?
Leucística
No es una subespecie distinta: su pelaje color crema se debe a un gen recesivo, el fenómeno inverso al melanismo de las panteras negras.
Q 12¿Cuántos días dura de media la gestación de una leona?
110 días
La camada es de entre una y cuatro crías, que nacen en una madriguera aislada y pesan entre 1,200 y 2,100 gramos.
Q 13¿Cómo se denomina la zona que ocupa un león nómada?
Territorio
Los nómadas recorren grandes extensiones solos o en parejas, y un león puede cambiar de estilo de vida: pasar de nómada a residente y viceversa.
Q 21¿En qué cráter de Tanzania los leones roban a las hienas gran parte de su comida?
Ngorongoro
Allí la población de hienas manchadas supera con creces a la de leones, invirtiendo la imagen popular de la hiena como carroñera oportunista.
Q 22¿Cuántas subespecies modernas de león se reconocían tradicionalmente?
Doce
La más grande de todas era el león del Atlas; las distinciones se basaban en distribución, melena y tamaño, criterios poco consistentes.
Q 23¿En qué parque nacional keniano se han observado leones macho sin melena?
Tsavo East
También se han visto machos sin melena en Senegal; la falta de melena aparece a veces en poblaciones consanguíneas, junto con una pobre fertilidad.
Q 14¿Entre qué valores varía generalmente el peso natural de un león macho adulto?
180-190 kg
Las hembras se quedan entre 120 y 182 kg, y los ejemplares del África austral tienden a pesar un 5 % más que los del África oriental.
Q 15¿De qué se alimentan en gran medida los leones que viven cerca de la costa de Namibia?
Focas
Los leones adaptan la dieta a lo disponible: en la India, por ejemplo, el ganado bovino forma una parte importante de su alimentación.
Q 16¿Hasta cuántos machos puede aumentar la coalición de una manada de leones?
Cuatro
Lo habitual es que la coalición conste de dos machos; los jóvenes son expulsados del grupo materno cuando alcanzan la madurez.
Q 17¿Qué porcentaje de los cachorros de león muere antes de cumplir los dos años?
80 %
Además del hambre, los amenazan chacales, hienas, leopardos, águilas marciales, serpientes y los machos nuevos que toman la manada.
Q 18¿A qué distancia aproximada acechan las leonas a su víctima antes de lanzar el ataque?
30 metros
En la persecución importa más la aceleración inicial que la velocidad sostenida: un león arranca a 9.5 m/s², casi el doble que una cebra.
Q 19¿Qué animales cazan los leones de la zona del río Savuti, en el parque nacional de Chobe?
Elefantes
Movidos por un hambre extrema, empezaron por las crías, siguieron con los adolescentes y llegaron a los adultos en cacerías nocturnas.
Q 20¿A qué edad tiene lugar el destete de los cachorros de león?
Seis o siete meses
Los machos maduran a los tres años y, con cuatro o cinco, ya pueden desafiar y desbancar al macho adulto de otra manada.
Q 24¿Qué porcentaje de músculo esquelético poseen los leones, el mayor entre todos los mamíferos?
59 %
Esa proporción es 1.31 veces superior al promedio de otros mamíferos, con abundantes fibras de contracción rápida de tipo IIx.
Q 25¿En qué reserva sudafricana se descubrió en 1975 una camada de crías de león blanco?
Timbavati
Durante siglos el león blanco se tuvo por una leyenda sudafricana; las primeras observaciones datan de principios de la década de 1900.
Q 26¿Cuánto pesó el mayor león jamás documentado, un macho de zoológico?
454 kg
En libertad, el ejemplar más grande aceptado por la ciencia fue un macho de 313 kg abatido en 1936 en Hectorspruit, al este de Transvaal.
Q 27¿Cuánto mide la «espuela» que ocultan algunos leones en la mata de pelos de la cola?
5 mm
Se forma por la fusión de las últimas secciones del hueso caudal; la mata aparece a partir de los 165 días de vida y su función sigue siendo un misterio.
Q 28¿De qué yacimiento de Tanzania procede el fósil más antiguo conocido similar a un león?
Laetoli
Podría tener 3.5 millones de años, pero no está confirmado que sea Panthera leo; los restos más antiguos seguros del género aparecieron en el Tíbet.
Q 29¿A cuántos ejemplares cayó, desde setenta, una población de leones atacada por moscas en 1962?
Quince
La mosca de los establos dejó a los animales calvos, ensangrentados y escuálidos; un brote posterior, en 2001, mató a seis leones.
Q 30¿En qué genes se han hallado mutaciones que podrían explicar el color de la melena del león?
MITF y TYR
El hallazgo salió del genoma de los leones del zoológico de Addis Ababa, criados en cautiverio durante dieciocho generaciones desde 1948.