Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
La miel acompaña a la humanidad desde la prehistoria: ha sido alimento, medicina, conservante y hasta moneda para pagar tributos. Detrás de cada tarro hay miles de abejas que recogen néctar, lo transforman y lo guardan en el panal. Esta trivia repasa cómo se forma la miel, qué la compone, sus variedades y sus usos en la cocina y en la salud, además de la sorprendente geometría de las celdas donde se almacena.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué forma tienen las celdas que las abejas estiran sobre la base del panal?
Hexagonal
Las abejas les dan una leve inclinación hacia arriba, del fondo a la boca, para que no se derrame la miel que guardan dentro.
Q 02¿Cómo se llama la explotación por el hombre de los panales de la colmena?
Apicultura
Gracias a las colmenas artificiales, las personas han podido semidomesticar a las abejas melíferas y cosechar el exceso de miel.
Q 03¿Con qué material sellan las abejas las celdas cuando la miel ya ha perdido agua?
Cera
Una vez sellada y bien cerrada, la miel tiene una vida útil prolongada y no fermenta.
Q 04¿De las flores de qué árbol procede principalmente la miel de azahar?
Naranjo
Es una miel de color claro, aroma floral característico y sabor suave, que cambia según el cítrico predominante y la zona de producción.
Q 05¿Qué tipo de nutriente es el constituyente esencial de la miel?
Carbohidratos
Aparecen como monosacáridos, sobre todo fructosa y glucosa, y como disacáridos del tipo de la maltosa o la turanosa: de ahí su intenso dulzor.
Q 06¿En qué país se han hallado vasijas con miel conservada desde hace más de dos mil años?
Egipto
La miel no caduca: su alta concentración de azúcar y su escasa humedad impiden que los microbios prosperen en ella.
Q 07¿Cuál es el único propósito de los zánganos, los machos de una colmena?
Fertilizar nuevas reinas
Su número varía según la estación; conviven con una única reina y con entre 20 000 y 40 000 obreras.
Q 08¿Para qué utilizaban la miel pueblos antiguos como los asirios, los chinos y los romanos?
Tratar heridas
La medicina moderna la «redescubrió» por sus propiedades bactericidas frente a bacterias multirresistentes a los antibióticos.
Q 09¿Qué organismo recomienda la miel para aliviar la tos en niños mayores de un año?
Organización Mundial de la Salud
La dulzura y la textura de jarabe de la miel calman el dolor de garganta, a lo que se suman su contenido antioxidante y su efecto antimicrobiano.
Q 10¿Qué conquistador fue trasladado de Babilonia a Alejandría sumergido en miel?
Alejandro Magno
También el cuerpo de Agesilao II, rey de Esparta, viajó en miel hasta su ciudad natal en el 360 a. C. para evitar la descomposición.
Q 11¿Cómo hacen circular el aire las obreras para evaporar el agua de la miel en la colmena?
Aleteando constantemente
Con ello la concentración de azúcar supera el punto de saturación, lo que evita que la miel fermente.
Q 12¿Qué insectos, además de las abejas y las hormigas melíferas, producen también miel?
Avispas
Por su origen vegetal se distingue además entre la miel de flores y la que procede de secreciones de insectos chupadores de savia.
Q 13¿Qué llegaron a pagar con miel algunos pueblos antiguos que la consideraban sagrada?
Impuestos
La miel aparece también mencionada en textos bíblicos, escritos en los últimos siglos del primer milenio a. C.
Q 21¿Qué compuesto se libera localmente cuando la miel se aplica sobre una herida?
Peróxido de hidrógeno
Usada externamente, la miel ayuda a cicatrizar y a prevenir infecciones en quemaduras superficiales.
Q 22¿Qué azúcar del néctar convierten las enzimas de las abejas en glucosa y fructosa?
Sacarosa
Esas enzimas digestivas descomponen además almidones y proteínas, lo que aumenta la acidez de la futura miel.
Q 23¿Qué nombre recibe la entrada de una colmena?
Piquera
Los panales más cercanos a ella hacen de barrera natural contra el aire frío.
Q 14¿Qué son capaces de generar las abejas, a diferencia de la mayoría de los insectos?
Calor corporal
Con él regulan sin descanso la temperatura de la colmena: calientan con sus cuerpos o enfrían evaporando agua.
Q 15¿Qué pueblo de Mesopotamia conocía ya hacia el 2500 a. C. el valor medicinal de la miel?
Sumerios
Otros pueblos de la Antigüedad, como los griegos, llegaron a considerar la miel un producto sagrado.
Q 16¿Qué mieles tienen mayor poder antioxidante por ser más ricas en compuestos fenólicos?
Oscuras
Entre esos compuestos figuran los flavonoides y los taninos; el color de cada miel depende de las flores que visitan las abejas.
Q 17¿Qué plantas producen, como los rododendros, un néctar muy venenoso para los humanos?
Azaleas
Ese néctar es inofensivo para las abejas, y la forma de la flor les dificulta tanto el acceso que suelen preferir otras flores.
Q 18¿Qué uso de la miel venenosa en la antigüedad recogen historias que no son corroborables?
Arma de guerra
En algunas regiones las colmenas se vacían justo después de la temporada de flores para evitar envenenamientos accidentales.
Q 19¿Por debajo de qué porcentaje de humedad nada puede crecer en la miel?
18 %
Por encima de ese valor pueden aparecer procesos fermentativos: la falta de humedad es fundamental para que la miel se conserve.
Q 20¿Qué adjetivo describe a la miel por su capacidad de absorber humedad del aire?
Higroscópica
Por eso una pequeña cantidad añadida a panes y pasteles hace que estos se endurezcan más lentamente.
Q 24¿Quién descubrió el «espacio abeja», el hueco natural que separa un panal del contiguo?
Lorenzo Langstroth
En las abejas africanizadas de América, más pequeñas, el volumen del nido para una población dada es un 10 % menor.
Q 25¿Por qué mecanismo mata la miel a las bacterias gracias a su alta concentración de azúcar?
Lisis osmótica
Su efecto conservante es el mismo que permite la larga conservación de los dulces y de las frutas confitadas.
Q 26¿A qué temperatura aproximada mantienen las abejas la miel almacenada en la colmena?
35 °C
Lo consiguen calentando con sus cuerpos o enfriando mediante la evaporación del agua.
Q 27¿Qué disciplina estudia el polen de la miel virgen para determinar su origen floral?
Melisopalinología
Como el polen está cargado electrostáticamente y atrae otras partículas, sus técnicas sirven también para estudiar polvo o contaminación.
Q 28¿A qué familia botánica pertenece Rhododendron ponticum, origen de mieles tóxicas?
Ericáceas
También son tóxicas las mieles de solanáceas como Datura stramonium e Hyoscyamus niger.
Q 29¿Cuántos miligramos de néctar caben en el estómago de miel de una abeja Apis mellifera?
40
Esa carga equivale aproximadamente a la mitad del peso de la abeja sin carga, y reunirla puede exigir más de mil flores y más de una hora.
Q 30¿Qué valor central dan algunos autores al «espacio abeja» que separa dos panales?
7,5 mm
Si queda más estrecho, las abejas lo rellenan con propóleo; si queda más ancho, construyen en él más panal.