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Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Los mosquitos o culícidos son una familia de dípteros con más de 3500 especies. Solo las hembras pican, y ese sorbo de sangre convierte a un insecto de 5 mg en el animal que más personas mata cada año. Este cuestionario repasa sus cuatro etapas vitales, los huevos en balsa de Culex, la pupa que nada como un «tumbler» y los vuelos nocturnos de Anopheles. También hay preguntas sobre la malaria: de Laveran y Ronald Ross a la quinina, las artemisininas de Tu Youyou y la vacuna RTS,S.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Cuáles son las cuatro etapas del ciclo de vida de un mosquito?
Huevo, larva, pupa y adulto
Las tres primeras fases son en gran parte acuáticas; el adulto emerge de la pupa madura mientras flota en la superficie del agua.
Q 02¿De qué se alimentan los mosquitos macho?
Néctar, savia y jugos de frutas
Sus piezas bucales carecen de lo necesario para succionar sangre, de modo que los machos no pican ni transmiten enfermedades.
Q 03¿Qué nombre común recibe Aedes albopictus, vector del dengue y de la fiebre del chikunguña?
Mosquito tigre
Transmite el dengue en América Central, del Sur y el Pacífico, y como otros culícidos puede portar enfermedades arbovíricas.
Q 04¿Qué significa «malaria» en italiano medieval?
Mal aire
Su otro nombre, paludismo, viene del latín «palus», ciénaga o pantano, el hábitat de los mosquitos Anopheles que la transmiten.
Q 05¿En qué sustancias se basan los repelentes de insectos más eficaces para la protección individual?
DEET o picaridina
Aun así, no hay pruebas suficientes de que los repelentes prevengan la infección por paludismo.
Q 06¿De la corteza de qué árbol se obtuvo el primer tratamiento eficaz contra la malaria?
Quino
La corteza de este árbol andino, también llamado Cinchona, contiene el alcaloide quinina, que se aisló en 1820.
Q 07¿Qué mosquito es el principal vector de la fiebre amarilla y también puede portar el virus del dengue?
Aedes aegypti
Pertenece al subgénero Stegomyia y se cría con facilidad en recipientes artificiales con agua, de ahí su cercanía a los humanos.
Q 08¿Cuántas personas matan los mosquitos cada año, aproximadamente?
600 000
Solo las hembras pican: necesitan las proteínas de la sangre para iniciar el ciclo gonotrófico y poner huevos.
Q 09¿Cuándo forman los machos de mosquito los grandes enjambres a los que acuden las hembras para aparearse?
Al atardecer
El apareamiento ocurre pocos días después de emerger de la pupa; los machos apenas viven entre cinco y siete días.
Q 10¿Qué científica china descubrió las artemisininas, hoy tratamiento de referencia contra la malaria?
Tu Youyou
Las extrajo de la planta Artemisia annua, usada 2000 años por la herbolaria china, y recibió el Nobel de Medicina en 2015.
Q 11¿En cuántos días, como mínimo, pueden pasar algunas especies de mosquito de huevo a adulto?
5
Lo habitual en condiciones tropicales son unos cuarenta días o más; la temperatura ambiente marca el ritmo.
Q 12¿Cuántas personas mueren de malaria cada año en el mundo?
400 000
Unos 240 000 de esos fallecidos son niños; es la primera enfermedad en importancia entre las debilitantes.
Q 13¿Cuántas especies de mosquitos se reconocen, aproximadamente?
3500
Se agrupan en 39 géneros y 135 subgéneros, aunque los descubrimientos y los cambios de sistemática impiden dar cifras exactas.
Q 21¿Qué día se conmemora el Día Mundial del Paludismo?
25 de abril
Lo decidió la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2007.
Q 22¿Qué porcentaje de la población mundial vive en zonas afectadas por la malaria?
40 %
Se concentra en los países más pobres; los mosquiteros tratados con insecticida son una prevención eficaz.
Q 23¿Qué estructura forma la hembra de Culex al pegar sus huevos uno a uno con las patas traseras cruzadas?
Una balsa
Los huevos quedan en una matriz con la cabeza hacia abajo que flota en aguas tranquilas; Culiseta y Uranotaenia hacen lo mismo.
Q 14¿Qué especie de Plasmodium produce la malaria más aguda y grave, incluida la forma cerebral?
P. falciparum
Sus hematíes infectados se adhieren a los capilares y evitan el bazo; los gametocitos se ven al microscopio con forma de banana.
Q 15¿Qué británico demostró en 1898, trabajando en la India, que los mosquitos transmiten la malaria?
Ronald Ross
Lo probó aislando los parásitos de las glándulas salivales de mosquitos que habían picado a aves infectadas; recibió el Nobel en 1902.
Q 16¿Cuánto pesa, aproximadamente, un mosquito?
5 mg
El adulto mide normalmente entre 3 y 6 mm y su cuerpo se divide en cabeza, tórax y abdomen.
Q 17¿Cómo se llama el retraso del desarrollo con el que los mosquitos superan las estaciones heladas o secas?
Diapausa
Puede durar meses; los huevos de algunas especies de Aedes sobreviven secos y eclosionan más tarde, cuando vuelve a cubrirlos el agua.
Q 18¿De qué enfermedad emergente en Norteamérica es vector Culex pipiens, el mosquito más común de Europa?
Fiebre del Nilo Occidental
El reservorio del virus, como en tantos otros casos, está en las aves; la enfermedad es antigua en el Viejo Mundo.
Q 19¿Cómo se llama comúnmente a la pupa del mosquito por su forma de nadar volteando el abdomen?
«Tumbler»
Vista de lado tiene forma de coma, no se alimenta y cuelga de la superficie por un par de trompetas respiratorias.
Q 20¿Qué médico hispano-cubano, que trataba enfermos en La Habana, propuso que los mosquitos transmitían la fiebre amarilla?
Carlos Finlay
Un comité dirigido por Walter Reed confirmó sus hallazgos en 1900, y William Gorgas los aplicó en las obras del Canal de Panamá.
Q 24¿Cuántas veces por segundo baten las alas los mosquitos macho?
450 a 600
Un único par de alas se une al tórax junto a tres pares de patas; el ala es una prolongación del exoesqueleto.
Q 25¿Cómo se conoce la vacuna contra el paludismo cuyo uso está autorizado desde 2020?
RTS,S
En octubre de 2021 la OMS recomendó por primera vez su uso a gran escala como método complementario de prevención.
Q 26¿Por cuántos estadios pasa la larva de mosquito antes de convertirse en pupa?
4
Al final de cada estadio la larva muda la piel para poder seguir creciendo.
Q 27¿Hasta cuántos kilómetros puede recorrer un mosquito Anopheles en una noche?
12 km
Puede volar hasta cuatro horas seguidas a una velocidad de 1 a 2 km/h.
Q 28¿Qué médico militar francés observó en 1880 los parásitos de la malaria dentro de los glóbulos rojos?
Charles Laveran
Trabajaba en Argelia y fue el primero en señalar a un protozoo como causante de una enfermedad; ganó el Nobel en 1907.
Q 29¿Qué género de mosquitos tiene hembras que no chupan sangre y larvas que devoran otras larvas?
Toxorhynchites
Es la gran excepción de la familia: en la mayoría de los culícidos la hembra posee una larga probóscide para perforar la piel.
Q 30¿Cómo se llama la forma latente hepática del parásito de la malaria, observada por primera vez en 1980?
Hipnozoíto
Su hallazgo en P. vivax y P. ovale explicó por qué algunos enfermos parecían curados y recaían años después.