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Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Las serpientes surgieron en el Cretácico y hoy suman más de 3460 especies, desde culebras inofensivas hasta cobras, mambas y víboras capaces de matar a una persona. Esta trivia recorre su anatomía (vértebras, mandíbulas, lengua bífida, órgano de Jacobson), sus tipos de colmillos y venenos, y las familias principales: boas y pitones, colúbridos, elápidos y vipéridos. También hay preguntas sobre la cobra real y sobre el lugar de la serpiente en Egipto, Roma, Mesoamérica y la mitología mapuche.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Cómo se denomina la lengua de las serpientes por terminar en dos ramificaciones?
Bífida
Sirve para captar partículas químicas que luego se perciben en un órgano situado en la parte delantera del paladar.
Q 02¿Cómo mudan la piel las serpientes, a diferencia de otros reptiles?
En una sola pieza
Lo hacen como quien tira de una media, a medida que crecen y también para reparar heridas y librarse de parásitos externos.
Q 03¿Qué sentido de las serpientes es muy limitado porque sus órganos han degenerado?
Oído
Les faltan el tímpano, la cavidad timpánica y la trompa de Eustaquio, pero perciben las vibraciones del suelo a través de los huesos de la mandíbula.
Q 04¿De qué secreción es una forma modificada el veneno de las serpientes?
Saliva
Por eso contiene agentes que predigieren el alimento, e incluso las serpientes «no venenosas» pueden dañar los tejidos al morder.
Q 05¿Qué son en realidad los párpados, siempre cerrados, de las serpientes?
Escamas transparentes
La piel entera está cubierta de escamas, y las ventrales sirven para desplazarse aferrándose a las superficies.
Q 06¿Qué detectan las fosetas loreales de algunas serpientes?
Calor
No equivale a una visión infrarroja: la información va a áreas del cerebro distintas de las visuales, y solo indica qué está más o menos caliente.
Q 07Dentro de la familia Boidae, ¿qué serpientes paren crías ya formadas en lugar de poner huevos?
Boas
En esos casos la madre retiene los huevos hasta que las crías están totalmente formadas para vivir de manera independiente.
Q 08¿Cuántas veces más grande que su propia cabeza puede ser la presa que traga una serpiente?
Tres
El maxilar y la mandíbula, sujetos al cráneo por ligamentos, se separan para acomodarse al tamaño de la presa, que se traga entera.
Q 09¿Adónde lleva la lengua de la serpiente las partículas del aire que capta?
Órgano de Jacobson
Está en la parte delantera del paladar; la serpiente huele a través de la nariz, pero usa la lengua para captar partículas químicas.
Q 10¿En qué período geológico se originaron las serpientes?
Cretácico
Se cree que derivan de algún tipo de lagarto, aunque los detalles concretos de su origen no están claros.
Q 11¿Qué hueso les falta a las serpientes, lo que facilita el paso de la comida por el cuerpo?
Esternón
Tras la ingestión el animal se aletarga para digerir, un proceso que puede durar días o meses según el tamaño de la presa.
Q 12¿A más de cuántas vértebras llegan algunas especies de serpientes?
400
Lo habitual es superar el centenar, y el número depende de la longitud del animal y de su ecología: las constrictoras tienen más.
Q 13¿Gracias a qué estructura despliegan las cobras su «capucha» cuando se sienten amenazadas?
Costillas cervicales
Es un gesto de advertencia ante un posible enemigo; habitan zonas tropicales y desérticas del sur de Asia y de África.
Q 21¿A qué familia pertenecen todas las serpientes venenosas de Australia?
Elápidos
Los miembros terrestres de esta familia tienen cuerpos largos y finos, cabezas con grandes escamas y pupilas redondas, y muchos son ovíparos.
Q 22¿Cuántas mordeduras de víbora se producen al año en España?
1500
De ellas, entre tres y cinco acaban con la muerte de la víctima; las víboras europeas son los animales más venenosos del continente.
Q 23¿Qué órgano de las serpientes suele estar reducido o incluso faltar?
Pulmón izquierdo
El cuerpo tubular obliga a que todos los órganos sean alargados y delgados, y las vísceras pares se sitúan a distintos niveles en cada lado.
Q 14¿Más de cuántas especies de serpientes se reconocen en la actualidad?
3460
Se agrupan en más de 450 géneros, dentro del orden Squamata, que también incluye a los lagartos y a las culebrillas ciegas.
Q 15¿A más de cuántos metros puede escupir su veneno la cobra escupidora Naja nigricollis?
Cuatro
Sus dientes proteroglifos, pequeños y fijos en la parte delantera de la boca, están modificados para lanzar el veneno a distancia.
Q 16¿Qué acción principal tiene el veneno de cobras, mambas y serpientes de coral?
Neurotóxica
Todas ellas, junto con las serpientes marinas, tienen colmillos pequeños y fijos en la parte delantera de la boca, los llamados proteroglifos.
Q 17¿Junto a qué parte del cuerpo tienen boas y pitones unas garras, restos de sus patas traseras?
Cloaca
Esos rudimentos de extremidades posteriores y de sus cinturas desempeñan un cierto papel durante el coito.
Q 18¿Qué serpiente del desierto avanza levantando la cabeza y luego la zona media del cuerpo?
Cascabel cornuda
Con ese movimiento siempre hay dos partes del cuerpo en contacto con el sustrato y una en el aire, ideal para la arena suelta.
Q 19¿Qué familia de serpientes tiene dentición solenoglifa, con colmillos móviles y huecos?
Vipéridos
Los colmillos se pliegan sobre el paladar al cerrar la boca y se enderezan al abrirla; es el sistema de inoculación más eficaz.
Q 20¿Cuántas muertes por mordedura de serpiente se producen al año, de promedio, en Australia?
Una
Y eso que es el lugar del mundo con mayor número de especies venenosas, todas ellas de la misma familia que las cobras.
Q 24¿Cuánto mide el ejemplar récord de pitón reticulada, la serpiente más larga que existe?
10,32 m
Las pitones miden normalmente entre 1 y 6 m, y junto a la anaconda forman el grupo de las serpientes actuales más voluminosas.
Q 25¿Cómo se conoce a Dispholidus, el colúbrido cuya mordedura puede ser mortal para el ser humano?
Culebra arborícola del Cabo
Es una excepción entre los colúbridos, la familia a la que pertenece la mayoría de las serpientes vivientes, casi todas inofensivas.
Q 26¿Cuántas muertes anuales causan las 250 000 mordeduras de serpiente registradas en la India?
50 000
La cifra contrasta con la de Australia, donde pese a la abundancia de especies venenosas solo se registra una muerte al año de media.
Q 27¿Qué hueso craneal de las serpientes se mueve libremente y permite abrir mucho las mandíbulas?
Cuadrado
Los huesos de la mandíbula superior están débilmente unidos al cráneo, lo que permite la deglución de grandes presas enteras.
Q 28¿Cómo se llaman los órganos reproductores pares de las serpientes macho?
Hemipenes
En algunas especies una parte de la tráquea está especializada en la respiración y forma un llamado pulmón traqueal.
Q 29¿Qué género fósil de serpiente basal conservaba extremidades?
Najash
Las pitones actuales todavía mantienen diminutas extremidades vestigiales, herencia de ese pasado evolutivo.
Q 30¿Qué enzima, presente en casi todos los venenos de serpiente, destruye el ácido hialurónico?
Hialuronidasa
Ese ácido es el cemento del tejido conjuntivo; al disgregarlo, el veneno se difunde con rapidez por el organismo.