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Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
L'eau recouvre 71 % de la surface de la Terre, compose l'essentiel de notre corps et reste la seule substance courante dont le solide flotte sur le liquide. Derrière la formule H2O se cachent des propriétés hors normes : tension superficielle, capacité thermique, point triple. Ce quiz parcourt la chimie de la molécule, la répartition de l'eau sur la planète, son rôle dans les unités de mesure, ses usages en France et sa place dans les mythes, des Océanides au déluge aztèque. Des questions faciles aux détails d'expert, testez ce que vous savez vraiment de l'eau.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel pourcentage de la surface terrestre est recouvert d'eau ?
71 %
L'eau douce ne représente que 3 % de ce total, répartie entre glaciers, nappes souterraines, lacs et fleuves.
Q 02Quel est le pH de l'eau pure à 25 °C ?
7
À cette température, le produit des concentrations des ions issus de l'autoprotolyse vaut 10−14, une constante d'équilibre très faible.
Q 03Quelle proportion d'eau contient le corps d'un adulte ?
65 %
Chez le nourrisson, la proportion atteint 75 %, et même 94 % chez l'embryon de trois jours ; les cellules en contiennent de 70 % à 95 %.
Q 04De quel mot latin le français « eau » dérive-t-il ?
aqua
Le latin aquarium, qui signifiait réservoir ou abreuvoir, est devenu par évolution romane notre mot évier.
Q 05Sous quelle appellation pseudo-scientifique un célèbre canular désigne-t-il l'eau ?
Monoxyde de dihydrogène
Conçu par Eric Lechner, Lars Norpchen et Matthew Kaufman, ce canular tient un discours solennel pour susciter une inquiétude injustifiée.
Q 06Quel animal est composé d'eau à 98 % ?
La méduse
À l'autre extrême, une graine ne contient que 10 % d'eau, contre 75 % en moyenne pour les végétaux et 60 % pour les animaux.
Q 07Quel chimiste a réalisé la première décomposition de l'eau ?
Lavoisier
En faisant passer de la vapeur sur du fer chauffé au rouge, il prouva que l'eau n'est pas un élément mais un corps composé.
Q 08Quel angle forment les deux liaisons O-H dans la molécule d'eau ?
104,5°
Cette géométrie coudée, due aux deux doublets non liants de l'oxygène, rend la molécule polaire et explique ses liaisons hydrogène.
Q 09À quelle température l'eau douce atteint-elle sa densité maximale ?
4 °C
C'est pourquoi le fond d'un lac gelé reste liquide : la vie aquatique y survit sous un manteau de glace isolant.
Q 10À quelle température l'eau bout-elle au sommet de l'Everest ?
68 °C
La température d'ébullition dépend directement de la pression atmosphérique ; elle se calcule avec la formule de Rankine.
Q 11Quelle est la vitesse du son dans l'eau dans les conditions normales ?
1 500 m/s
L'eau pure est aussi un isolant électrique : sa conductivité à 20 °C n'est que de 5,5 × 10−6 S/m.
Q 12Quel est le seul liquide dont la tension superficielle dépasse celle de l'eau ?
Le mercure
Cette tension atteint 72 mN/m à 20 °C et permet la capillarité, qui fait monter la sève dans les arbres.
Q 13Quelle part de l'eau terrestre se trouve dans les océans ?
97,2 %
Le volume total des réserves d'eau de la planète est estimé à 1 360 000 000 km3, glaciers et eaux souterraines compris.
Q 21Quel métal se dilate, comme l'eau, en passant de l'état liquide à l'état solide ?
Bismuth
Le silicium, le gallium, le germanium, l'antimoine et le plutonium partagent cette propriété rare ; la plupart des matériaux se contractent en se solidifiant.
Q 22Vers quelle année le substantif « eau » apparaît-il sous sa graphie actuelle ?
1490
Auparavant, au XIVe siècle, le mot s'écrivait « eaue » et désignait surtout les sécrétions du corps en médecine.
Q 23À partir de quelle température la thermolyse de l'eau est-elle totale ?
5 000 °C
Il est bien plus aisé de décomposer l'eau par électrolyse, avec un catalyseur comme l'acide sulfurique ou l'hydroxyde de sodium.
Q 14Quel satellite de Saturne pourrait abriter de l'eau liquide sous sa surface ?
Encelade
De la glace d'eau semble aussi exister par endroits sur la Lune, apportée par les nombreuses comètes qui y sont tombées.
Q 15Quelle œuvre atteste le mot d'ancien français « ewe » entre 1080 et 1100 ?
La Chanson de Roland
Vers 1050 existe déjà une forme romane « egua », qualifiant un liquide inodore et transparent, liée à l'ancien français méridional.
Q 16Comment appelle-t-on l'ion H3O+ formé lorsque l'eau capte un proton ?
Oxonium
Aussi appelé hydronium, cet ion apparaît lors de l'autoprotolyse, dont la constante d'équilibre ne vaut que 10−14 à 25 °C.
Q 17Comment qualifie-t-on l'eau, capable de jouer le rôle d'acide comme de base ?
Amphotère
Protonée, la molécule devient l'ion H3O+ ; déprotonée, elle donne l'ion OH−, mais ces réactions restent minimes.
Q 18Quelle fraction de la masse de l'Univers observable l'eau représente-t-elle ?
Millionième
La radioastronomie détecte l'eau partout : dans le système solaire, le milieu interstellaire et même à la surface des étoiles.
Q 19Quelle part de son eau la Terre a-t-elle perdue dans l'espace au cours de son histoire ?
Un quart
À un instant donné, la vapeur d'eau atmosphérique n'équivaut qu'à 13 000 km3 d'eau liquide, soit 0,001 % du total.
Q 20Que signifie le « h » dans le nom de la glace ordinaire, la glace Ih ?
Hexagonale
Il existe bien d'autres polymorphes de haute pression, comme les glaces VI, VII, IX ou XII, ainsi que plusieurs glaces amorphes.
Q 24Quel mot grec ancien est à l'origine du préfixe « hydro- » ?
hudôr
Le grec hudros, souvent confondu, signifie « serpent d'eau » et a donné le mot hydre ; le préfixe hygro- vient, lui, de hugros, l'humidité.
Q 25Combien d'aquaporines avaient été identifiées chez l'humain en 2009 ?
13
Ces pores protéiques des membranes cellulaires laissent passer l'eau tout en bloquant les ions, en triant les molécules par taille.
Q 26Quelle pression règne au point triple de l'eau ?
611,2 Pa
À ce point, à 273,16 K soit 0,01 °C, glace, liquide et vapeur coexistent ; il a longtemps servi à définir le kelvin.
Q 27Quel minéral du manteau terrestre pourrait contenir jusqu'à trois fois l'eau des océans ?
La ringwoodite
Cette couche se situe entre 525 et 660 km de profondeur, mais son exploitabilité et sa disponibilité restent très douteuses.
Q 28Quel est le moment dipolaire de la molécule d'eau ?
1,83 debye
L'oxygène, plus électronégatif, porte une charge partielle négative ; cette polarité attire les molécules entre elles par liaisons hydrogène.
Q 29Au-dessus de quelle température critique l'eau devient-elle supercritique ?
647,3 K
La pression critique correspondante est de 22,120 MPa ; au-delà, liquide et gaz ne se distinguent plus.
Q 30Quelle est la permittivité électrique de l'eau à 25 °C ?
78,5
Chaque ion d'un sel dissous se retrouve entouré d'une coque de molécules d'eau, un phénomène appelé solvatation.