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Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Depuis la découverte de 51 Pegasi b en 1995, les astronomes ont confirmé des milliers de planètes hors du Système solaire : Jupiter chauds, super-Terres, mondes en zone habitable et même planètes errantes. Ce quiz parcourt l'histoire de ces découvertes, les méthodes de détection comme le transit ou la microlentille gravitationnelle, les définitions de l'Union astronomique internationale et les systèmes les plus célèbres, de TRAPPIST-1 à Kepler-90.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle exoplanète, annoncée par l'ESO en août 2016, est la plus proche de la Terre ?
Proxima Centauri b
Probablement tellurique, elle orbite dans la zone habitable d'une naine rouge, l'étoile la plus proche du Système solaire.
Q 02Combien de planètes orbitent finalement l'étoile naine ultra-froide TRAPPIST-1 ?
Sept
L'annonce initiale d'avril 2016 ne portait que sur trois planètes, jugées « potentiellement habitables ».
Q 03Quelle lettre reçoit la première planète découverte autour d'une étoile ?
b
Les planètes suivantes reçoivent les lettres dans l'ordre alphabétique, ou par distance croissante si elles sont découvertes en même temps.
Q 04Quelle exoplanète Michel Mayor et Didier Queloz ont-ils annoncée le 6 octobre 1995 ?
51 Pegasi b
Ce Jupiter chaud fut le premier objet dont la masse en fait sans nul doute une planète en orbite autour d'une étoile de type solaire.
Q 05Combien de planètes existerait-il au moins dans notre galaxie, par extrapolation ?
Cent milliards
La plupart des exoplanètes connues orbitent des étoiles situées à moins de 400 parsecs du Système solaire.
Q 06Quel penseur du XVIe siècle affirmait que les étoiles sont autant de soleils entourés de planètes ?
Giordano Bruno
Partisan de Copernic, il reprenait l'idée d'une Terre en orbite autour du Soleil pour l'étendre à toutes les étoiles.
Q 07Avec quel cosmologiste Mayor et Queloz ont-ils partagé le prix Nobel de physique 2019 ?
James Peebles
L'annonce du 8 octobre 2019 couronnait le travail des deux chercheurs de l'observatoire de Genève.
Q 08En quelle année le télescope spatial Kepler a-t-il été lancé ?
2009
Sa mission a été étendue jusqu'en 2019 ; PLATO doit prendre la relève des chasseurs de transits.
Q 09Quel système détrône HD 10180 en 2017 avec huit planètes connues ?
Kepler-90
HD 10180, dans la constellation de l'Hydre mâle, détenait le record avec sept planètes depuis 2010.
Q 10En quelle année Albert Einstein a-t-il décrit l'effet de lentille gravitationnelle ?
1915
Cette conséquence de la relativité générale forme deux images déformées de l'étoile distante, voire davantage.
Q 11À combien de masses de Jupiter l'UAI fixe-t-elle la masse maximale d'une exoplanète ?
13
Cette séparation n'a aucune signification physique précise : certains catalogues vont jusqu'à 24 ou 60 masses joviennes.
Q 12La fusion thermonucléaire de quel isotope distingue une naine brune d'une planète ?
Deutérium
Une naine brune reste « substellaire » : sa masse ne permet pas la combustion du protium par la réaction proton-proton.
Q 13Quel spectrographe de La Silla a permis la découverte de Gliese 581 c en 2007 ?
HARPS
Cette planète « de type terrestre habitable » orbite une étoile située à seulement 20,5 années-lumière de la Terre.
Q 21Quel astronome a le premier envisagé de détecter des exoplanètes avec des instruments ?
Christiaan Huygens
Au XVIIIe siècle, Isaac Newton évoquait déjà, dans ses Principia, des étoiles fixes centres de systèmes semblables au nôtre.
Q 22Quelle exoplanète a fait l'objet de la première photographie optique, en 2004 ?
2M1207 b
Prise avec le VLT par imagerie infrarouge, l'image montre une planète orbitant une naine brune peu brillante.
Q 23Autour de quelle étoile Christian Marois a-t-il photographié trois planètes géantes en 2008 ?
HR 8799
Cette première observation directe d'un système entier, à 129 années-lumière, fut publiée en même temps que Fomalhaut b.
Q 14Combien d'exoplanètes avaient été identifiées en novembre 2024 ?
7 350
Parmi elles, plus de 5 700 étaient confirmées par la NASA ; le cap des 5 000 avait été franchi en mars 2022.
Q 15Avec quel radiotélescope Aleksander Wolszczan a-t-il découvert les planètes du pulsar PSR B1257+12 ?
Arecibo
Découvertes en septembre 1990 avec Dale Frail, ces planètes ne furent annoncées que le 9 janvier 1992.
Q 16Quel surnom a reçu la première géante gazeuse détectée en 1999, riche en oxygène et en carbone ?
Osiris
Très proche de son étoile, elle voit son atmosphère soufflée, ce qui a inspiré la classe des planètes chthoniennes.
Q 17Quelle part des exoplanètes connues en 2025 a été découverte par la méthode des transits ?
74 %
Cette méthode n'a pourtant aucune chance de détecter une planète si le système n'est pas vu presque par la tranche.
Q 18Quel élément est nettement moins abondant dans les étoiles qui possèdent des planètes ?
Lithium
Ce « mystère » a été résolu en novembre 2009 grâce aux données compilées sur les exoplanètes et leurs étoiles.
Q 19Qui a inventé le coronographe, instrument conçu pour observer la couronne solaire ?
Bernard Lyot
Inventés au milieu du XXe siècle, ces instruments ont été modifiés dans les années 80 pour observer les exoplanètes.
Q 20Quelle exoplanète a fait l'objet de la première spectroscopie du James Webb, en juin 2022 ?
WASP-96 b
Réalisée avec l'instrument NIRISS, cette analyse de la composition atmosphérique a révélé la présence d'eau.
Q 24Dans quelle constellation se trouve le pulsar PSR B1257+12, hôte des premières exoplanètes ?
Vierge
Ce système abrite quatre exoplanètes, détectées par chronométrie des infimes variations du pulsar.
Q 25Quel nom non officiel a été donné à la planète PSR B1620-26 b ?
Mathusalem
L'UAI ne reconnaît pas les noms vendus par des sites marchands, mais a lancé en 2015 le concours NameExoWorlds.
Q 26Quelle part des étoiles à exoplanète la méthode des transits permet-elle de détecter ?
5 %
La probabilité géométrique de détection est inversement proportionnelle à la distance entre l'étoile et la planète.
Q 27Qui a proposé le premier, en 1951, la méthode des transits pour détecter des exoplanètes ?
Otto Struve
L'idée fut reprise en 1971 par Frank Rosenblatt, puis en 1980 par William Borucki, futur père de la mission Kepler.
Q 28Quel astronome polonais a proposé en 1991 la détection par microlentille gravitationnelle ?
Bohdan Paczyński
Il travaillait alors à l'université de Princeton ; les premières découvertes par cette méthode datent de 2002.
Q 29Dans quel observatoire W. S. Jacob relève-t-il en 1855 des anomalies attribuées à un corps planétaire ?
Madras
Ce capitaine de la British East India Company jugeait « hautement probable » une planète autour de l'étoile binaire 70 Ophiuchi.
Q 30Qui démontre en 1899 qu'un système à trois corps tel qu'annoncé par See serait instable ?
Forest Ray Moulton
Thomas J. J. See affirmait avoir prouvé l'existence d'un corps sombre de période orbitale de 36 ans dans ce système binaire.