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Disciple de Jésus, témoin de la Crucifixion et du tombeau vide, Marie Madeleine est l'une des figures les plus citées des Évangiles. Au fil des siècles, son image a beaucoup changé : pécheresse repentie pour les uns, messagère de la Résurrection pour les autres, héroïne de légendes provençales et de romans à succès. Ce quiz parcourt les textes bibliques et apocryphes, les débats des théologiens, les traditions de Provence et de Bourgogne, ainsi que les œuvres d'art, de musique et de cinéma qu'elle a inspirées.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel romancier reprend les théories sur Marie Madeleine dans son thriller « Da Vinci Code » ?
Dan Brown
Le roman fait de Marie Madeleine le Graal lui-même, présenté comme l'ancien symbole du féminin sacré.
Q 02Selon l'Évangile selon Luc, de combien de démons Jésus délivre-t-il Marie Madeleine ?
Sept
Pour Bart Ehrman, ce chiffre peut n'avoir qu'une portée symbolique : dans le judaïsme, il représente l'achèvement et la complétude.
Q 03Magdala, ville d'origine supposée de Marie Madeleine, bordait quelle étendue d'eau ?
Lac de Tibériade
Son surnom de « Magdaléenne » renverrait à cette ville de pêcheurs de la rive occidentale, où de grandes pêcheries fournissaient la région en poisson.
Q 04Dans l'Évangile selon Jean, avec qui Marie Madeleine confond-elle d'abord Jésus ressuscité ?
Le jardinier
Elle ne le reconnaît qu'en l'entendant prononcer son nom, alors qu'elle se retrouve seule après avoir aperçu deux anges à l'emplacement du corps.
Q 05Quel titre plusieurs Pères de l'Église donnent-ils à Marie Madeleine ?
Apôtre des apôtres
Ce titre tient à son rôle dans l'Évangile selon Jean : elle y est la femme chargée d'annoncer la Résurrection aux autres disciples.
Q 06Quel jour l'Église catholique et l'Église orthodoxe célèbrent-elles sainte Marie Madeleine ?
22 juillet
Marie de Béthanie, longtemps confondue avec elle, est fêtée une semaine plus tard, en même temps que sa sœur Marthe.
Q 07Dans « La Légende dorée », où s'échoue le bateau sans gouvernail de Marie Madeleine ?
Marseille
Des païens l'avaient jetée à la mer avec Marthe, Lazare, Maximin et Cedonius pour les vouer à la mort ; elle évangélise ensuite la région.
Q 08Selon les quatre Évangiles canoniques, quel homme ensevelit le corps de Jésus ?
Joseph d'Arimathie
Marc et Matthieu citent Marie Madeleine parmi les témoins de la mise au tombeau ; Jean n'y mentionne aucune femme, mais signale la présence de Nicodème.
Q 09Quel pape du VIe siècle confond Marie Madeleine avec la pécheresse anonyme de Luc ?
Grégoire Ier
Cette lecture a répandu l'idée d'une prostituée repentante, alors que rien de tel ne figure dans les Évangiles canoniques.
Q 10Quelle formule latine traduit la phrase que Jésus adresse à Marie Madeleine en Jean 20,17 ?
Noli me tangere
Elle se traduit par « Ne me touche pas » ou « Ne me retiens pas » : Marie Madeleine, qui n'avait pas reconnu Jésus tout de suite, essayait de le toucher.
Q 11Au Moyen Âge, à quoi les démons chassés de Marie Madeleine sont-ils assimilés ?
Péchés capitaux
Le christianisme médiéval reproche alors à Marie Madeleine non seulement la luxure, mais aussi l'orgueil et la convoitise.
Q 12Quel pape décrète en 1969 que Marie Madeleine doit être fêtée comme « disciple » ?
Paul VI
Elle n'est plus célébrée comme « pénitente » : l'Église catholique préfère désormais la définir à travers le texte de Jean plutôt que celui de Luc.
Q 13Quel cinéaste réalise en 1988 le film « La Dernière Tentation du Christ » ?
Martin Scorsese
Le thème de l'union amoureuse entre Jésus et Marie Madeleine figurait déjà dans un roman de Níkos Kazantzákis au titre presque identique.
Q 21Quel apôtre donne son nom à l'évangile apocryphe où Marie Madeleine est la compagne de Jésus ?
Philippe
Elle y devient la disciple préférée de Jésus ; d'autres écrits gnostiques la présentent comme la seule à comprendre ses enseignements.
Q 22Quel terme, signifiant « porteuse de myrrhe », qualifie Marie Madeleine chez les orthodoxes ?
Myrophore
Un dimanche lui est consacré avec les autres Saintes Femmes : le troisième de la Pâque orthodoxe.
Q 23En quelle année est découvert en Égypte le manuscrit qui révèle l'Évangile de Marie ?
1896
Ce manuscrit du début du Ve siècle contient quatre textes ; de l'Évangile de Marie, très fragmentaire, il ne subsiste que quelques pages.
Q 14Chez Luc, sur le chemin de quel village Jésus ressuscité est-il aperçu pour la première fois ?
Emmaüs
Dans ce récit, Jésus n'apparaît jamais aux femmes : ce sont Cléophas et un disciple anonyme qui le voient d'abord.
Q 15Quel objet Marie Madeleine porte-t-elle souvent sur les icônes orthodoxes ?
Vase d'onguent
Il ne renvoie pas à l'onction de la pécheresse anonyme : Marie Madeleine fait partie des Saintes Femmes qui apportent des parfums au tombeau de Jésus.
Q 16Quelle abbaye de Bourgogne dit au XIIe siècle avoir découvert le squelette de Marie Madeleine ?
Vézelay
Seule l'existence du squelette est d'abord affirmée ; les moines mettent ensuite la « découverte » en scène lors d'un spectacle public.
Q 17Dans le texte original de Marc, comment réagissent les femmes à l'annonce de la Résurrection ?
Fuite et silence
Elles se taisent parce qu'elles ont peur ; insatisfaits de cette fin abrupte, les premiers copistes ont rédigé plusieurs fins alternatives.
Q 18Dans la tradition orthodoxe, à quel empereur Marie Madeleine reproche-t-elle la mort de Jésus ?
Tibère
Elle vient aussi lui annoncer la résurrection de Jésus, dont les Églises orthodoxes la tiennent pour le premier témoin.
Q 19Quel dominicain reprend la tradition provençale de Marie Madeleine dans « La Légende dorée » ?
Jacques de Voragine
Rédigé dans les années 1260, ce texte dépeint une femme fabuleusement riche qui abandonne sa vie de luxure pour suivre Jésus.
Q 20Selon les traditions orientales, dans quelle ville Marie Madeleine finit-elle ses jours ?
Éphèse
Grégoire de Tours y place son tombeau, mais les exégètes jugent cette tradition fausse : pour eux, elle n'a jamais quitté la Palestine.
Q 24Quel humaniste conteste en 1517 l'amalgame entre Marie Madeleine et Marie de Béthanie ?
Jacques Lefèvre d'Étaples
Son traité en latin suscite de nombreux ouvrages et brochures, écrits le plus souvent pour s'opposer à lui.
Q 25En quelle année les reliques de Marie Madeleine sont-elles transférées à Constantinople ?
886
Les traditions orientales la font mourir en Asie mineure, où elle se serait retirée avec Marie, la mère de Jésus.
Q 26Quel réformateur ordonne de détruire toutes les représentations de Marie Madeleine ?
Zwingli
Les réformateurs critiquent sévèrement ce culte, indissociable de la doctrine catholique de l'intercession des saints.
Q 27Depuis quel auteur l'Église orthodoxe distingue-t-elle Marie Madeleine de la pécheresse ?
Jean Chrysostome
Mort en 407, il suggère même qu'elle était vierge, loin de la qualifier de prostituée.
Q 28En quelle année les ossements attribués à Marie Madeleine sont-ils montrés au roi de France ?
1267
Le roi les vénère, deux ans après que les moines ont mis en scène la « découverte » lors d'un spectacle public.
Q 29Quel philosophe attaque Marie Madeleine en 178 dans son pamphlet « Discours véritable » ?
Celse
Il la décrit comme une hystérique en proie à des hallucinations ; ce texte perdu n'est connu que par la réfutation d'Origène.
Q 30Qui fait la première mention explicite de Marie Madeleine en pécheresse repentie ?
Éphrem le Syrien
Cet auteur du IVe siècle précède de deux siècles le pape qui imposera cette image en Occident.