Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Mesurer, c'est comparer une grandeur à une unité de référence. Longueur, masse, temps, température : chaque mesure repose sur un étalon, un instrument et une part d'incertitude. Ce quiz parcourt l'histoire du système métrique, né en France sous la Révolution, les sept unités de base du Système international et les instruments qui servent à mesurer, du baromètre au chronomètre de marine. Les questions vont du plus accessible au plus pointu : de quoi tester vos repères sur les unités de mesure.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel nom porte le multiple de mille kilogrammes, jamais appelé « kilokilogramme » ?
Tonne
Son symbole est t. Le kilogramme, lui, doit son nom au gramme, unité de base du système CGS, dont il est à l'origine un multiple.
Q 02Quel calendrier est le plus utilisé pour mesurer les périodes supérieures au jour ?
Grégorien
Il existe une grande variété de calendriers, lunaires ou solaires ; pour les durées inférieures au jour, on recourt plutôt aux horloges.
Q 03Combien d'unités de base le Système international d'unités compte-t-il ?
7
Elles couvrent le temps, la longueur, la masse, le courant électrique, la température thermodynamique, la quantité de matière et l'intensité lumineuse.
Q 04Quelle science auxiliaire de la physique se consacre à l'étude de la mesure des grandeurs ?
Métrologie
Elle s'occupe aussi de la définition des unités et de la réalisation pratique des manipulations qui mènent à un résultat numérique.
Q 05À quel volume le litre, d'usage courant, est-il égal ?
Décimètre cube
Les mesures de volume sont homogènes à des longueurs au cube : l'unité dérivée correspondante est donc le mètre cube.
Q 06À combien de mètres carrés un hectare correspond-il ?
10 000
Avec l'are, c'est l'une des unités de superficie dont le nom ne suit pas la forme habituelle d'une longueur au carré, comme le kilomètre carré.
Q 07Quel physicien a énoncé le principe d'incertitude, obstacle à la mesure à l'échelle atomique ?
Werner Heisenberg
Ce principe concerne notamment le couplage entre impulsion et position ; à cette échelle, la mesure affecte en outre l'objet mesuré.
Q 08En quelle année le système métrique a-t-il été institué en France ?
1795
C'est de ce système décimal que dérive le Système international d'unités, dont le Bureau international des poids et mesures est le garant.
Q 09De quel liquide la colonne renversée du baromètre de Torricelli est-elle remplie ?
Mercure
Le sommet de la colonne est à pression quasi nulle : on mesure la hauteur de liquide qui compense la pression atmosphérique.
Q 10Quel nombre ajoute-t-on à une température en degrés Celsius pour l'exprimer en kelvins ?
273,15
Le degré Celsius, anciennement appelé centigrade, a été construit sur les phénomènes de fusion et d'ébullition de l'eau.
Q 11À quelle température, en degrés Fahrenheit, l'eau bout-elle ?
212
Sur cette échelle, employée dans les pays qui utilisent le système impérial, la glace fond à 32 °F.
Q 12Quel souverain introduit en 1812 les « mesures usuelles » pour le petit commerce de détail ?
Napoléon Ier
Ce décret impérial du 12 février remettait en usage l'aune, le boisseau et la livre, aux côtés du litre.
Q 13En quelle année la Conférence générale des poids et mesures a-t-elle adopté le SI ?
1960
Depuis cette date, l'ancien système CGS est devenu plus rare dans les revues et les manuels scientifiques.
Q 21L'arc de méridien mesuré de 1792 à 1799 pour fixer le mètre reliait Dunkerque à quelle ville ?
Barcelone
Avant ce résultat, le mètre n'avait reçu qu'une valeur provisoire, exprimée en toises.
Q 22De quel liquide un volume donné définissait-il la première unité de masse du système métrique ?
Eau distillée
Le volume retenu était celui d'un cube d'un décimètre d'arête, ce qui liait l'unité de masse à l'unité de longueur.
Q 23En quelle année le SI fondé sur sept constantes physiques fixes est-il entré en vigueur ?
2019
La révision avait été décidée l'année précédente, lors de la 26e Conférence générale des poids et mesures ; elle s'applique depuis un 20 mai.
Q 14Quelle unité SI de pression est identique au newton par mètre carré ?
Pascal
Elle équivaut aussi au joule par mètre cube, le joule étant l'unité SI d'énergie.
Q 15Quel instrument, simple ressort assorti de graduations, sert à mesurer une force ?
Dynamomètre
L'intensité d'une force s'exprime couramment en newtons, unité qui a la dimension d'une masse multipliée par une longueur et divisée par un temps au carré.
Q 16De quel système de comptage l'usage de la seconde garde-t-il la trace ?
Sexagésimal
Ses unités d'ordre supérieur, la minute et l'heure, ne sont pas des multiples de 10 mais de 60 : c'est la seule unité du Système international dans ce cas.
Q 17Quelle unité de base du SI mesure l'intensité lumineuse perçue par l'œil humain ?
Candela
Son symbole, cd, ne doit pas être confondu avec « Cd », symbole chimique du cadmium.
Q 18Quel instrument mesure les variations de pression trop grandes pour un baromètre ?
Manomètre
Le baromètre sert dans le cadre météorologique, pour des variations modérées autour d'un bar ; la pression correspond à une force par unité de surface.
Q 19Quelle fraction du quart du méridien terrestre le mètre de l'an III représente-t-il ?
Dix-millionième
L'autre voie envisagée pour une mesure universelle, la longueur du pendule battant la seconde, a été écartée au profit des dimensions de la Terre.
Q 20Quelle coordonnée le chronomètre de marine sert-il à déterminer en navigation astronomique ?
Longitude
Cet instrument de mesure du temps est assez précis pour servir de standard de temps portable.
Q 24Depuis quelle année le système métrique décimal est-il obligatoire en France ?
1840
La loi du 4 juillet 1837 qui en décide institue aussi des sanctions pour l'utilisation d'autres poids et mesures.
Q 25Quel savant a mesuré avec Pierre Méchain l'arc de méridien qui a servi à définir le mètre ?
Jean-Baptiste Delambre
L'entreprise a duré près de sept ans ; la valeur du mètre, d'abord provisoire, n'est devenue définitive qu'à son terme.
Q 26Quelle unité portant un nom spécifique sert à mesurer un angle solide ?
Stéradian
Comme le décibel, qui mesure un rapport entre deux puissances, c'est une unité de grandeur à dimension nulle.
Q 27Quel type de baromètre utilise la déformation d'une capsule sous vide ?
Anéroïde
Ce principe est repris en microtechnologie par les microsystèmes capacitifs de mesure de pression.
Q 28En quelle année le système métrique devient-il légal, sans être obligatoire, aux États-Unis ?
1866
Neuf ans plus tard, le pays compte parmi les signataires de la Convention du Mètre.
Q 29Combien de pays ont signé la Convention du Mètre le 20 mai 1875 ?
17
Les États-Unis figuraient parmi les signataires de ce traité, qui a institué la Conférence générale des poids et mesures.
Q 30Quel abbé né à Lyon suggère dès 1670 un système décimal fondé sur la taille de la Terre ?
Gabriel Mouton
Cet astronome s'appuyait sur une circonférence calculée par Riccioli, de Bologne : environ 32 512 000 pas romains.