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Le temps qu'il fait naît de quelques ingrédients : la pression, la température, l'humidité et le vent. Derrière eux, le soleil, la forme de la Terre et son mouvement font tout le reste. Ce quiz parcourt les mécanismes de la météo, puis s'attarde sur son spectacle le plus impressionnant : la foudre, ses éclairs, ses records et les savants qui l'ont apprivoisée. Des questions faciles pour commencer, puis de plus en plus corsées, chacune suivie d'une explication.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Comment s'appelle la science qui étudie et prévoit le temps qu'il fait ?
Météorologie
Elle s'appuie sur des observations systématiques et sur des modèles mathématiques pour anticiper les variations de l'atmosphère.
Q 02Comment appelle-t-on l'émission d'ondes sonores qui accompagne toujours la foudre ?
Tonnerre
L'éclair, lui, est une émission intense de rayonnement électromagnétique dont une partie se situe dans le spectre visible.
Q 03Quel dispositif attire la foudre vers un point où elle ne présente aucun danger ?
Paratonnerre
Son inventeur pensait d'abord que de grandes tiges métalliques feraient passer l'électricité silencieusement du nuage au sol.
Q 04Sur quelle durée décrit-on généralement le temps qu'il fait en un point précis ?
Quelques heures à quelques jours
La météo désigne les conditions physiques des basses couches de l'atmosphère à un moment donné : nuages, température, vent, précipitations ou encore visibilité.
Q 05Quel phénomène géologique peut avoir un effet catastrophique sur le climat ?
Éruptions volcaniques
L'effet dure plus ou moins longtemps selon l'altitude atteinte par les matériaux éjectés ; la plupart des phénomènes du temps restent liés au soleil, leur source d'énergie.
Q 06Quel nuage provoque généralement les orages auxquels sont associés les éclairs ?
Cumulonimbus
Son sommet aplati s'étend horizontalement, et la répartition des charges y engendre un champ électrique intense.
Q 07Dans quelle zone de la planète se produisent la plupart des éclairs ?
Tropicale
Les éclairs frappent principalement au-dessus des continents et sont liés à des phénomènes convectifs.
Q 08Par rapport aux nuages, où se produit la majorité des éclairs ?
À l'intérieur des nuages
D'une durée typique de 0,2 seconde, ces décharges ont une luminosité presque continue.
Q 09Dans quelle couche de l'atmosphère surviennent presque tous les phénomènes météo familiers ?
Troposphère
C'est la plus basse couche de l'atmosphère : vent, nuages, pluie, neige ou brouillard s'y produisent.
Q 10Quel type de décharge de foudre présente le plus grand danger pour l'homme ?
Nuage-sol
Malgré les protections installées sur les bâtiments et les réseaux électriques, la foudre cause toujours des morts et des blessures dans le monde entier.
Q 11Quel adjectif qualifie le système que forme l'atmosphère, si difficile à prévoir ?
Chaotique
De petits changements dans une partie du système peuvent s'accumuler et s'amplifier jusqu'à provoquer des effets importants sur l'ensemble.
Q 12Quel philosophe grec attribuait l'orage à la collision entre deux nuages ?
Aristote
Au IVe siècle av. J.-C., il voyait dans la foudre le feu exhalé par ces nuages.
Q 13Quel physicien a donné son nom à la cage métallique qui protège les structures de la foudre ?
Faraday
Associée à la tige inventée au XVIIIe siècle, elle sert encore au XXIe siècle, en particulier là où se trouvent des appareils électroniques sensibles.
Q 21Que cherchent à étendre les météorologues en affinant leurs modèles numériques ?
Limite de prévisibilité
Leurs modèles ingèrent des données venues de stations terrestres, maritimes et aériennes, de radars et de satellites.
Q 22Autour de quoi tournent les nuages générés par un cyclone extratropical ?
Centre de basse pression
Ces systèmes se développent à cause d'instabilités le long des zones dites baroclines.
Q 23Dans quoi les charges positives s'accumulent-elles au sommet d'un nuage d'orage ?
Petits cristaux de glace
Q 14Quelle forme donne son nom à une foudre rare dont la nature reste inconnue ?
Boule
La foudre se manifeste d'ordinaire par un chemin extrêmement lumineux qui parcourt de longues distances, parfois avec des branches.
Q 15Quel rôle électrique l'atmosphère terrestre joue-t-elle dans des conditions normales ?
Isolant
La rigidité diélectrique de l'air atteint trois millions de volts par mètre au niveau de la mer, puis diminue avec l'altitude à mesure que l'air se raréfie.
Q 16Quel effet rend la lumière du soleil moins chauffante loin des tropiques ?
Étalement sur une plus grande surface
Plus on s'éloigne des tropiques, plus le soleil est bas sur l'horizon : ses rayons, plus inclinés, rendent ces endroits plus frais.
Q 17Quel mouvement de la Terre dévie les masses d'air une fois qu'elles se déplacent ?
Rotation
La déviation dépend de la direction du mouvement ; les orages, peu étendus, lui laissent moins de temps pour agir que les grands systèmes.
Q 18Quel état de la matière forme le chemin conducteur qu'emprunte la foudre ?
Plasma
Ce chemin apparaît quand le champ électrique du nuage finit par dépasser la rigidité diélectrique de l'air.
Q 19Quel nom savant porte l'humidité atmosphérique, l'un des quatre éléments du temps ?
Hygrométrie
Les trois autres éléments sont la pression atmosphérique, la température et le vent, lui-même généré par les variations de pression, l'altitude et le relief.
Q 20Quel flux naît du fort contraste de température entre l'air polaire et l'air tropical ?
Courant-jet
Ce même contraste engendre aussi les cellules de la circulation atmosphérique à grande échelle.
Au centre du nuage, où il fait entre −20 et −10 °C, ce sont les charges négatives qui surabondent.
Q 24En quelle année Thomas-François Dalibard attire-t-il des éclairs à Marly-la-Ville ?
1752
Sa haute tige de fer, isolée du sol par des bouteilles de verre, prouve la nature électrique de la décharge.
Q 25D'où la mousson et les cyclones tropicaux tirent-ils leur énergie ?
L'instabilité thermique de la masse d'air
Ces phénomènes des Tropiques subissent aussi l'effet du mouvement de la Terre sur elle-même, comme les grands systèmes des régions tempérées.
Q 26Avec la photographie, quelle technique de la fin du XIXe siècle aide à étudier la foudre ?
Spectroscopie
Le spectre de la foudre a servi à estimer l'énergie en jeu, et l'appareil photographique a révélé qu'un éclair compte deux ou plusieurs flux électriques.
Q 27Dans quelle catégorie de taille les météorologues classent-ils les orages ?
Méso-échelle
Un orage d'après-midi d'été n'a rien de comparable avec une vaste tempête capable de durer plusieurs jours et de couvrir des milliers de kilomètres carrés.
Q 28Près de quelle ville italienne une foule est-elle réunie en 1777 pour voir frapper la foudre ?
Sienne
Des centaines de personnes voient alors la foudre frapper un barreau métallique sans l'endommager.
Q 29Quelle particule sphérique des nuages d'orage est plus petite que la grêle ?
Neige roulée
Plus lourde que les particules qu'elle heurte, elle porte des charges négatives ; il faut pour cela une température inférieure à −10 °C.
Q 30Comment nomme-t-on les prédécharges faiblement lumineuses qui initient la foudre ?
Traceurs
Elles empruntent des canaux ionisés qui dessinent des arborescences à travers l'air neutre.