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La microbiologie étudie les micro-organismes : bactéries, algues, champignons, protozoaires et virus. Invisibles à l'œil nu, ils sont pourtant partout, du sol à notre alimentation. Ce quiz retrace les grandes dates de la discipline, de Fracastor à CRISPR-Cas9, et passe par le laboratoire : milieux de culture, stérilisation, coloration de Gram, croissance bactérienne. Vous croiserez aussi Robert Koch, de la maladie du charbon au bacille de la tuberculose.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel processus les pigments chlorophylliens des algues leur permettent-ils de réaliser ?
photosynthèse
Les algues sont donc autotrophes ; on les trouve dans le sol, sur les plantes, dans l'eau douce et dans l'eau de mer.
Q 02Comment appelle-t-on les bactéries de forme sphérique ?
cocci
Les formes cylindriques sont des bacilles, les formes spiralées des spirilles et les formes enroulées des spirochètes.
Q 03Comment qualifie-t-on un organisme vivant dans un milieu très acide ou proche de l'ébullition ?
extrémophile
Beaucoup de ces organismes sont des archéobactéries, mais ce groupe compte aussi des espèces communes qui vivent dans les marais ou le rumen des ruminants.
Q 04Quel appareil stérilise en faisant bouillir de l'eau dans une enceinte hermétiquement close ?
autoclave
La pression qui monte permet de dépasser 100 °C, comme dans un autocuiseur ; un cycle dure typiquement de 3 à 30 minutes entre 121 et 134 °C.
Q 05Quels agents chimiques éliminent les micro-organismes sur des tissus vivants ?
antiseptiques
Les désinfectants, eux, s'emploient sur des surfaces inertes : ce sont les deux catégories d'agents chimiques antibactériens.
Q 06Que signifie le mot grec « caryon », que l'on retrouve dans le terme procaryote ?
noyau
Le préfixe « pro » signifie « avant » : la cellule des procaryotes ne possède ni noyau ni autres organites.
Q 07De quelle couleur apparaissent les bactéries à Gram positif après une coloration de Gram ?
mauves
L'observation se fait à l'objectif x100 avec de l'huile à immersion ; cette coloration renseigne sur le type de paroi cellulaire.
Q 08Quel adjectif qualifie la phase où autant de bactéries se divisent que de bactéries meurent ?
stationnaire
Elle précède la phase de déclin, où les bactéries meurent faute de nutriments et sous l'accumulation de leurs propres déchets.
Q 09Combien de postulats de Koch établissent le lien entre un microorganisme et une maladie ?
4
Ils ont montré leurs limites : plusieurs microorganismes peuvent causer une même maladie, et certains agents pathogènes ne sont pas cultivables.
Q 10De quel organisme tire-t-on la gélose, ou agar-agar, qui solidifie les milieux de culture ?
algue rouge
Ce polymère de sucre forme avec l'eau un gel solide dès que la température passe sous 60 °C.
Q 11De quelle source de carbone les micro-organismes autotrophes se contentent-ils ?
CO2 atmosphérique
Les hétérotrophes, eux, tirent leur carbone de molécules organiques comme les oses.
Q 12De quelle ville Louis Pasteur dirige-t-il la faculté des sciences en tant que doyen ?
Lille
Entre 1857 et 1876, il met en évidence le rôle des micro-organismes dans la fermentation lactique et alcoolique.
Q 13Au-delà de quelle température négative toute croissance microbienne s'arrête-t-elle ?
−18 °C
À 3 °C, le risque lié aux bactéries pathogènes est déjà faible ; seules quelques espèces actives à ces températures, comme la listéria, restent dangereuses.
Q 21Quel jour Robert Koch présente-t-il sa découverte du bacille de la tuberculose ?
24 mars 1882
Il l'expose à l'Institut de physiologie d'Emil du Bois-Reymond ; le soir même, le télégraphe porte la nouvelle dans le monde entier.
Q 22Quel diamètre ont les pores du filtre utilisé pour stériliser un liquide par filtration ?
0,2 µm
Trop gros pour passer, les micro-organismes sont retenus ; la méthode convient aux produits qui ne résistent pas à la chaleur, comme certaines vitamines.
Q 23Avec Frederick Twort, quel chercheur est associé à la découverte des bactériophages en 1917 ?
Félix d'Hérelle
Onze ans plus tard, en 1928, Frederick Griffith découvre la transformation bactérienne et pose les fondements de la génétique moléculaire.
Q 14Dans quel pays Robert Koch isole-t-il en 1883 l'agent du choléra au cours d'une expédition ?
Égypte
Il y travaille avec Georg Gaffky et Bernhard Fischer, puis prouve peu après le rôle de l'eau dans la transmission de la maladie.
Q 15Quelle troisième forme de vie Carl Woese découvre-t-il en 1977 par l'ARN ribosomique ?
Archaea
Ce groupe est génétiquement distinct des bactéries comme des eucaryotes.
Q 16Comment qualifie-t-on l'action d'un antibiotique qui empêche juste les bactéries de croître ?
bactériostatique
Une action plus radicale, qui tue les bactéries, est dite bactéricide ; dans les deux cas, ces molécules sont sans toxicité pour les autres cellules.
Q 17Quel processus aurait fait d'un procaryote ancestral la mitochondrie des eucaryotes actuels ?
endosymbiose
Les mitochondries gardent un matériel génétique propre, mais ne peuvent plus se multiplier sans le concours de la cellule hôte.
Q 18Quel concept François Jacob et Jacques Monod proposent-ils en 1960 pour les gènes bactériens ?
opéron
Ils le proposent avec David Perrin et Carmen Sanchez pour expliquer le contrôle de l'expression des gènes ; l'exemple le plus connu concerne le lactose.
Q 19Qui, en 1665, est le premier à décrire des micro-organismes en observant des moisissures ?
Robert Hooke
Il montre les structures de reproduction des moisissures, douze ans avant la découverte des bactéries par Antoine van Leeuwenhoek.
Q 20Quel est le pouvoir de résolution de l'œil humain, bien trop faible pour voir une bactérie ?
100 µm
Cela représente 0,1 mm, quand la largeur des bactéries est de l'ordre de 0,5 à 3 µm.
Q 24Quel nom Jérôme Fracastor donne-t-il en 1546 aux germes vivants porteurs de maladies ?
seminaria
Dès l'Antiquité, on postulait déjà l'existence d'agents infectieux transmissibles invisibles à l'œil nu.
Q 25Quelle allure prend la courbe de croissance de bactéries ayant deux sources de carbone ?
biphasique
Les bactéries consomment d'abord la source la plus facile à assimiler, par exemple le glucose avant le lactose : ce phénomène s'appelle la diauxie.
Q 26Quel défaut dispense Robert Koch de service actif quand éclate la guerre de 1870 ?
myopie
Il se porte malgré tout volontaire pour le service de santé de l'armée et sera affecté à Neufchâteau et à Orléans.
Q 27Jusqu'à combien de temps les formes sporulées des bactéries peuvent-elles résister à 100 °C ?
8 h 30
L'ébullition n'est donc pas une méthode de stérilisation, pas plus que la pasteurisation, qui ne détruit qu'une partie de la flore bactérienne.
Q 28Qui utilise pour la première fois le terme « bactérie », en 1828 ?
Christian Gottfried Ehrenberg
Les bactéries elles-mêmes avaient été découvertes dès 1677 par le microscopiste hollandais Antoine van Leeuwenhoek.
Q 29Dans quelle ville Robert Koch fait-il ses premières découvertes sur la maladie du charbon ?
Wollstein
Il y réside de 1872 à 1880 comme responsable local de la santé publique, avant d'être nommé à l'Office impérial de la Santé de Berlin.
Q 30Comment qualifie-t-on la ciliature d'une bactérie qui se déplace dans tous les sens ?
péritriche
Avec une ciliature polaire, la bactérie part au contraire dans un seul sens.