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Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Gorgée d'eau à plus de 90 %, la pastèque est l'un des fruits les plus cultivés au monde. Domestiquée il y a des millénaires dans la vallée du Nil, elle a traversé les continents avant de devenir la star des étés. Ce quiz explore sa botanique, son étymologie, ses variétés sans pépins, ses usages culinaires, du nardek au ragoût egusi, et ses détours par la peinture, le cinéma et la politique. De Citrullus lanatus aux pastèques cubiques japonaises, testez vos connaissances sur le melon d'eau.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01À quelle famille botanique appartient la pastèque ?
Cucurbitacées
Par métonymie, le même mot désigne selon le contexte la plante ou son fruit, une très grosse baie à pulpe gorgée d'eau.
Q 02Quel pigment rouge colore la chair de la pastèque ?
Lycopène
Le fruit est surtout réputé pour sa richesse en antioxydants et contient aussi des vitamines C, B1, B6 et A.
Q 03Quel terme désigne presque exclusivement la pastèque au Québec ?
Melon d'eau
À La Réunion, le fruit fut d'abord appelé « melon », introduit par des navigateurs anglais au milieu du XIXe siècle.
Q 04Quelle proportion d'eau compose en moyenne la pastèque ?
91 %
Faible en matières grasses et sans cholestérol, elle a montré dans plusieurs études cliniques un effet de baisse de la pression artérielle.
Q 05De quel désert d'Afrique australe les botanistes ont-ils longtemps cru la pastèque originaire ?
Kalahari
Les Bushmen (San) y utilisaient la forme non amère de la tsamma comme source d'eau et comme aliment.
Q 06Quels insectes figurent parmi les principaux ravageurs de la pastèque ?
Pucerons
En Afrique, on sème en fin de saison des pluies, car l'humidité favorise l'oïdium et le virus de la mosaïque.
Q 07Dans quel type de récipient fait-on pousser les pastèques cubiques ?
Bocaux en verre
Plus faciles à empiler, ces pastèques servent surtout de plantes ornementales ; des formes pyramidales existent aussi.
Q 08Quelle peintre mexicaine représente des pastèques dans son dernier tableau, « Viva la Vida » ?
Frida Kahlo
Cette nature morte date de 1954 ; la pastèque inspire aussi un film taïwanais sorti en 2005.
Q 09Entre quels poids se situe généralement une pastèque ?
5 à 12 kg
Des spécimens de concours spécialement cultivés dépassent parfois 50 kg, les records mondiaux franchissant la barre des 100 kg.
Q 10De quelle langue le français a-t-il emprunté le mot « pastèque » ?
Arabe
La forme « pateque », attestée vers 1530, s'est altérée d'abord graphiquement en 1619, puis phonétiquement.
Q 11Comment appelle-t-on les variétés miniatures de pastèque, qui pèsent de 1 à 4 kg ?
Sugar Baby
À l'opposé, certaines pastèques de grande taille dépassent les 20 kg.
Q 12De quelle couleur est la corolle des fleurs de pastèque ?
Jaune pâle
Chaque fleur compte 5 sépales et 5 pétales étalés, soudés à la base ; la fleur mâle est portée par un pédicelle velu de 12 à 45 mm.
Q 13Comment qualifie-t-on les pastèques sans pépins, dotées de trois jeux de chromosomes ?
Triploïdes
Ne produisant pas de pollen viable, elles obligent à produire de nouvelles graines hybrides chaque année.
Q 21Quelles pastèques d'Afrique de l'Ouest sont cultivées pour leurs grosses graines comestibles ?
Egusi
Leurs graines servent à préparer un ragoût au Sénégal, au Mali, en Guinée, au Ghana, au Niger et au Nigeria.
Q 22Quel « miel » de pastèque prépare-t-on au Moyen-Orient et en Russie ?
Nardek
En Russie, c'est une réduction de pulpe sans sucre ajouté, un moyen de conserver la récolte jusqu'à la saison suivante.
Q 23Dans quelle ancienne région du Soudan se situe le centre d'origine de la pastèque moderne ?
Kordofan
Une pastèque locale à pulpe blanchâtre non amère serait le plus proche parent des pastèques domestiquées et un ancêtre possible.
Q 14Que signifie l'épithète latine lanatus dans le nom scientifique Citrullus lanatus ?
Laineux
Le nom de genre Citrullus est quant à lui un diminutif latin de citrus, le cédratier.
Q 15Quelle longueur les tiges rampantes de la pastèque peuvent-elles atteindre ?
10 mètres
Plutôt rampante que grimpante, la plante développe des vrilles à l'aisselle des feuilles, souvent opposées aux pédoncules floraux.
Q 16Comment qualifie-t-on la pastèque, qui porte fleurs mâles et femelles sur un même pied ?
Monoïque
À l'aisselle de chaque feuille peuvent se développer une fleur et une vrille à deux ou trois branches.
Q 17Quelle température minimale du sol la pastèque exige-t-elle pour germer ?
18 °C
Au jardin, on sème en godet au chaud avant de repiquer dans un sol sableux bien drainé, au pH compris entre 5,5 et 7.
Q 18Combien de jours au minimum faut-il, après transplantation, pour qu'une pastèque mûrisse ?
85
Pour polliniser les hybrides sans pépins, le département américain de l'Agriculture recommande de passer d'une à trois ruches par acre.
Q 19Quel nom porte la pastèque à confiture, à chair blanche, qu'il faut cuire avant de la manger ?
Citre
La phylogénie moléculaire a montré en 2015 que cette espèce n'est ni une espèce sœur ni un parent proche de la pastèque cultivée.
Q 20Quel terme botanique désigne la baie à écorce dure qu'est le fruit de la pastèque ?
Péponide
Les espèces sauvages ont une pulpe blanche et amère, alors que la pastèque domestiquée a une chair rouge et douce.
Q 24Dans quelle préfecture japonaise cultive-t-on, à Zentsūji, des pastèques cubiques ?
Kagawa
Récoltés bien avant maturité, ces fruits ne sont pas comestibles et se vendent environ 10 000 yens pièce, soit un peu plus de 80 euros.
Q 25Depuis combien d'années la pastèque douce serait-elle servie en dessert dans la vallée du Nil ?
4 360 ans
Selon Renner et al., elle aurait été domestiquée au Darfour par les Nubiens avant de se propager vers le nord, jusqu'en Égypte.
Q 26Combien d'espèces compte le genre Citrullus en 2023 ?
7
Outre la pastèque cultivée, on y trouve la coloquinte, qui s'étend d'Afrique du Nord jusqu'en Inde.
Q 27Quelle variété de pastèque peut atteindre 40 kg ?
Yellow Belly
Le diamètre du fruit varie de 30 à 60 cm ; la floraison et la fructification ont lieu d'avril à octobre.
Q 28Quel peintre montre, dans un célèbre tableau, des pastèques bien différentes des actuelles ?
Giovanni Stanchi
Les pastèques d'aujourd'hui sont le fruit d'une intense sélection par l'être humain, très éloignées des formes cultivées autrefois.
Q 29Quel traitement chimique produit la variété tétraploïde à l'origine de la pastèque Fashion ?
Colchicine
Plus de 480 variétés figurent au Catalogue européen et 31 au Catalogue officiel français, dont quatre pour amateurs.
Q 30En quelle année Matsumura et Nakai transfèrent-ils la pastèque au genre Citrullus ?
1916
Selon POWO, le nom valide Citrullus lanatus compte 58 synonymes, dont Citrullus vulgaris et Momordica lanata.