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Le système immunitaire distingue le soi du non-soi et protège l'organisme des virus, des bactéries, des parasites et des cellules tumorales. Peau, muqueuses, globules blancs et anticorps y travaillent ensemble. Ce quiz parcourt ses grandes lignes : les barrières physiques, l'immunité innée et l'inflammation, les lymphocytes B et T, la forme et les classes des anticorps, la mémoire immunologique. Des questions faciles pour commencer, puis des détails que seuls les passionnés d'immunologie connaissent.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01À quelle lettre de l'alphabet compare-t-on la forme d'un anticorps ?
Y
La barre verticale est faite de deux chaînes lourdes constantes ; chaque barre inclinée associe une chaîne lourde et une chaîne légère.
Q 02Que signifie en français « Natural Killer », le nom anglais des lymphocytes NK ?
Tueur naturel
Ces cellules de l'immunité innée détectent les cellules infectées par les virus et les détruisent.
Q 03Quel est le nom scientifique des globules blancs, principaux effecteurs de l'immunité ?
Leucocytes
Ces cellules naissent de cellules souches et se répartissent en deux grandes lignées, l'une lymphocytaire, l'autre myélocytaire.
Q 04Quelle pratique consiste à injecter un antigène pour que l'organisme en garde la mémoire ?
Vaccination
Lors d'une seconde exposition au même antigène, la réaction immunitaire est plus rapide et plus efficace, car certains lymphocytes de la première attaque ont été conservés.
Q 05Quel type de maladie apparaît quand l'immunité s'attaque aux cellules saines de l'organisme ?
Auto-immune
Le diabète de type I en est un exemple : la maladie se traduit par une inflammation continue ou par la nécrose complète de certains tissus.
Q 06Dans quel organe se font la formation et la maturation des lymphocytes T ?
Thymus
Le lymphocyte en cours de maturation y prend le nom de thymocyte ; son récepteur, le TCR, lui sert à reconnaître les antigènes.
Q 07Quel signe accompagne rougeur, chaleur et douleur dans la réaction inflammatoire cutanée ?
Œdème
Ces quatre signes naissent de la dilatation des vaisseaux, qui ralentit le sang et laisse les globules blancs traverser la paroi vasculaire.
Q 08Dans quel tissu se font la production et la maturation des lymphocytes B ?
Moelle osseuse
Chaque lymphocyte B porte à sa surface plusieurs récepteurs BCR, tous dirigés contre un seul agent pathogène.
Q 09Dans quel type de réactions les anticorps de classe IgE sont-ils impliqués ?
Allergiques
Ces immunoglobulines sont produites notamment dans la peau, le système digestif, les amygdales et le tractus respiratoire.
Q 10Comment nomme-t-on la flore bactérienne « normale » qui recouvre la peau et les muqueuses ?
Microbiote
Elle protège l'organisme, souvent par simple concurrence, contre les micro-organismes pathogènes.
Q 11Combien de classes d'anticorps distingue-t-on ?
5
Les IgM sont les premières produites lorsque le corps reconnaît un nouvel antigène ; elles sont très efficaces pour activer le complément.
Q 12Comment appelle-t-on les cellules, issues des lymphocytes B, qui produisent les anticorps ?
Plasmocytes
L'activation d'un lymphocyte B déclenche une expansion clonale, avec production de cellules mémoire, et nécessite l'implication des lymphocytes T CD4.
Q 13Quelle est la seule classe d'anticorps capable de traverser le placenta ?
IgG
C'est aussi la classe d'anticorps la plus abondante dans le sang ; elle donne ainsi au fœtus une immunité passive.
Q 21Comment nomme-t-on le recouvrement d'une cellule cible par des anticorps avant sa phagocytose ?
Opsonisation
L'anticorps fixé sur l'agent pathogène le présente à une cellule phagocytaire, qui le reconnaît grâce à des récepteurs FCR liés à la chaîne lourde.
Q 22Jusqu'à combien de couches de cornéocytes la couche cornée de l'épiderme peut-elle compter ?
100
Entre ces enveloppes cellulaires kératinisées, des lipides barrières issus des corps lamellaires forment une matrice occlusive.
Q 23Sous quelle forme les IgA se retrouvent-elles dans la salive, les larmes et le mucus ?
Dimères
Présents aussi dans le lait maternel, ces anticorps offrent au nouveau-né une immunité passive pendant la période d'allaitement.
Q 14Que signifie le mot grec « pathos », à l'origine du terme « pathogène » ?
Souffrance
La résilience immunitaire, somme des mécanismes de défense efficaces contre un tel agent, se dégrade avec l'âge.
Q 15Quels sont les plus rares de tous les globules blancs ?
Basophiles
Leur taux est si faible qu'une numération formule sanguine peut n'en trouver aucun sans que ce soit considéré comme anormal.
Q 16Quel sigle désigne le complexe majeur d'histocompatibilité chez l'humain ?
HLA
Il en existe deux types : le type I, présent sur presque toutes les cellules de l'organisme, et le type II, limité à quelques cellules immunitaires.
Q 17Quelle part des globules blancs les granulocytes neutrophiles représentent-ils ?
50 à 70 %
Ils pénètrent dans les tissus infectés pour phagocyter les microbes, s'autodétruisent souvent au passage et ne vivent que quelques jours.
Q 18Dans quelle cellule immunitaire la phagocytose a-t-elle été observée pour la première fois ?
Macrophage
Il n'est pourtant pas le phagocyte le plus efficace : les granulocytes neutrophiles ont une capacité antimicrobienne supérieure.
Q 19Comment appelle-t-on la dégradation de la mémoire immunologique avec l'âge ?
Immunosénescence
Chaque individu acquiert cette mémoire en vieillissant : elle garde un temps la trace des luttes passées contre des pathogènes ou des parasites.
Q 20Quel globule blanc est produit à la fois par les lignées lymphocytaire et myélocytaire ?
Cellule dendritique
Elle assure la communication entre les cellules de l'immunité innée et celles de l'immunité adaptative.
Q 24Combien d'acides aminés environ compte chaque chaîne lourde d'un anticorps ?
450
Les deux chaînes légères sont plus courtes : environ 200 acides aminés chacune.
Q 25Dans quel organe de l'oiseau les lymphocytes B ont-ils été découverts ?
Bourse de Fabricius
La lettre B a ensuite été conservée parce qu'elle est aussi l'initiale du nom anglais du tissu où ces cellules arrivent à maturité.
Q 26Combien de sous-classes d'IgA l'être humain possède-t-il ?
2
Ces sous-classes reflètent des différences fines entre chaînes lourdes ; les chaînes α existent en deux isotypes, α1 et α2.
Q 27Quel nom porte le site de reconnaissance de l'antigène à l'extrémité d'un anticorps ?
Paratope
Chaque immunoglobuline en possède deux, un au bout de chaque bras, ce qui lui permet de lier deux molécules d'antigène.
Q 28Quel nom porte le changement de fragment constant qui modifie la classe d'un anticorps ?
Commutation isotypique
La cellule B recombine le gène codant la partie constante des chaînes lourdes, mais garde intact le fragment variable.
Q 29Quels sont les deux isotypes possibles des chaînes légères d'un anticorps ?
Kappa et lambda
Les chaînes lourdes, elles, sont notées γ, α, μ, ε ou δ selon la classe de l'immunoglobuline.
Q 30Quel immunologiste a découvert et nommé l'allotypie des protéines en 1956 ?
Jacques Oudin
Il a montré que ces spécificités antigéniques varient selon les groupes d'individus d'une même espèce et se transmettent selon les lois de Mendel.