Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Il vaiolo è stata una delle malattie infettive più temute della storia: ha colpito faraoni, imperi e intere popolazioni prima di essere sconfitto dalla vaccinazione. Questo quiz ripercorre il virus e i suoi sintomi, le grandi epidemie, la variolizzazione, gli esperimenti di Edward Jenner e la campagna mondiale che ha portato all'eradicazione. Le domande vanno dalle più facili a quelle per veri appassionati di storia della medicina.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Da quale animale deriva il termine «vaccino», scelto da Edward Jenner?
Mucca
La nuova procedura era di gran lunga più sicura della variolizzazione e non comportava il rischio di trasmettere la malattia: si diffuse rapidamente in tutto il mondo.
Q 02La mummia di quale faraone mostra la prima evidenza clinica attendibile di vaiolo?
Ramses V
Il sovrano egizio morì oltre 3.000 anni fa; nei secoli successivi archivi storici asiatici descrivono una malattia simile in India e in Cina.
Q 03In quale Paese fu diagnosticato nel 1977 l'ultimo caso di vaiolo contratto in natura?
Somalia
Il paziente era il cuoco 23enne Ali Maow Maalin, colpito dalla variante variola minor; la diagnosi è del 26 ottobre.
Q 04Con quale malattia può essere facilmente confusa la forma modificata del vaiolo?
Varicella
La forma modificata colpisce soprattutto chi era già stato vaccinato: le lesioni sono in minor numero, più superficiali e si risolvono rapidamente.
Q 05Quale regno inviò nel 1803 una missione per portare il vaccino in America e nelle Filippine?
Spagna
Nelle colonie fu creato un massiccio programma di vaccinazione; lo stesso fece il governo inglese in India, dove però molti preferivano la variolizzazione.
Q 06In quale anno Edward Jenner scoprì che il vaiolo bovino poteva dare immunità al vaiolo?
1796
Nel corso del XIX secolo il virus del vaiolo bovino fu sostituito nei vaccini dal Vaccinia virus, la cui origine resta sconosciuta.
Q 07In quale anno l'Assemblea mondiale della sanità approvò la risoluzione sul vaiolo eradicato?
1980
La risoluzione arrivò l'8 maggio, dopo che una commissione di eminenti scienziati aveva certificato il risultato il 9 dicembre dell'anno precedente.
Q 08In quale città ha sede il CDC, uno dei due laboratori dove fu trasferito il virus del vaiolo?
Atlanta
L'altro laboratorio di riferimento è il centro VEKTOR di Kol'covo, in Russia; ogni altra riserva conosciuta del virus fu distrutta o trasferita in una delle due sedi.
Q 09Quale malattia degli animali è stata eradicata nel 2011, seconda nella storia dopo il vaiolo?
Peste bovina
Per decenni il vaiolo era rimasto l'unica malattia eradicata: un precedente inedito nella storia dell'umanità e uno dei massimi successi della medicina.
Q 10In quale impero Lady Mary Wortley Montagu osservò la pratica della variolizzazione?
Ottomano
Ne descrisse la tecnica in modo particolareggiato e, al suo ritorno nel 1718, ne promosse con entusiasmo l'introduzione nel Regno Unito.
Q 11Quanti giorni dura circa il periodo di incubazione del vaiolo?
12
I primi sintomi somigliano a quelli dell'influenza: febbre superiore ai 38,5 °C, dolore muscolare, malessere generale e cefalea.
Q 12A quale genere di virus appartiene il Variola virus, agente del vaiolo?
Orthopoxvirus
Fa parte della famiglia dei Poxviridae: è largo, a forma di mattone, con un DNA lineare a doppio filamento e un genoma di 186 kbp.
Q 13Qual è il tasso di letalità della forma maligna, o piatta, del vaiolo?
90%
Questa forma rappresenta il 5-10% dei casi e si manifesta soprattutto nei bambini; il motivo per cui alcuni individui la sviluppano è sconosciuto.
Q 21In quale punto del corpo compare tipicamente per primo il rash cutaneo del vaiolo?
Fronte
L'eruzione si estende poi rapidamente a tutto il viso, agli arti, al tronco e infine a mani e piedi: l'intero processo dura non più di 24-36 ore.
Q 22Da quale anno la vaccinazione antivaiolosa è cessata in tutti i Paesi del mondo?
1986
Resta raccomandata solo a chi lavora in laboratori biologici ed è a rischio di esposizione professionale; negli Stati Uniti i bambini non venivano più vaccinati dal 1972.
Q 23Quale parte della popolazione del Giappone si stima uccise l'epidemia di vaiolo del 735-737?
Un terzo
Il vaiolo sembra essere arrivato nell'arcipelago nel VI secolo dalla Cina, dove era stato introdotto nel I secolo a.C. dai territori a sud-ovest.
Q 14In quale Paese si verificò nel 1972 l'ultimo focolaio di vaiolo in Europa?
Jugoslavia
Un pellegrino del Kosovo tornato dal Medio Oriente contagiò 175 persone, 35 delle quali morirono; con la legge marziale e la rivaccinazione l'epidemia terminò in due mesi.
Q 15Sotto quale dinastia cinese la variolizzazione era ampiamente praticata nel XVI secolo?
Ming
In Cina la tecnica era usata già negli ultimi anni del X secolo; il suo tasso di letalità, dello 0,5-2%, era sensibilmente inferiore a quello della malattia.
Q 16A quale religione appartiene Shitala Devi, divinità associata al vaiolo?
Induismo
Almeno sette divinità sono state specificamente associate alla malattia: tra queste anche Sopona, della religione del popolo Yoruba.
Q 17Con quale strumento viene somministrato il vaccino antivaioloso a base di Vaccinia virus?
Ago biforcato
Lo strumento viene immerso nella soluzione e usato per pungere più volte la cute, di solito del braccio; se il vaccino attecchisce, in 3-4 giorni compare un rigonfiamento rosso.
Q 18Quanti europei si stima uccidesse il vaiolo ogni anno durante il XVIII secolo?
400.000
Tra le persone infettate la mortalità variava dal 20% al 60% per gli adulti e arrivava fino all'80% nei bambini.
Q 19Su quale isola americana il vaiolo fu introdotto nel 1507?
Hispaniola
Nel 1520 raggiunse la terraferma con i coloni spagnoli diretti in Messico: decimò la popolazione nativa e rese più rapida la conquista degli imperi azteco e inca.
Q 20Da un virus di quali animali si presume che si sia evoluto il virus del vaiolo?
Roditori
Una stima colloca la separazione dal virus del vaiolo del gerbillo circa 3.000-4.000 anni fa, un'altra addirittura a circa 50.000 anni fa.
Q 24Quale medico persiano del IX secolo scrisse «Il libro del vaiolo e del morbillo»?
al-Razi
Il titolo originale dell'opera è Kitab fi al-jadari wa-al-hasbah; contiene una delle osservazioni più importanti mai compiute sulla malattia.
Q 25In quale anno il vaiolo fu introdotto per la prima volta in Australia?
1789
Reintrodotta nel 1829, la malattia divenne la prima causa di morte per gli aborigeni australiani tra il 1780 e il 1870.
Q 26Con quale nome è nota la forma più lieve di vaiolo causata dalla Variola minor?
Alastrim
Questa variante porta al decesso in circa l'1% dei casi, mentre la Variola maior è caratterizzata da una letalità del 30-35%.
Q 27In quale capitale un marinaio tornato dall'Estremo Oriente portò il vaiolo nel 1963?
Stoccolma
Il focolaio durò dal maggio al luglio e fu tenuto sotto controllo con misure di quarantena e con la vaccinazione della popolazione locale.
Q 28Quale studioso dà il nome ai corpi d'inclusione tipici delle infezioni da poxvirus?
Guarnieri
Queste inclusioni citoplasmatiche sono siti di replicazione virale: nelle biopsie cutanee colorate con ematossilina eosina appaiono come bolle rosa.
Q 29Quale antivirale, somministrato per via endovenosa, potrebbe essere efficace contro il vaiolo?
Cidofovir
Il farmaco è però caratterizzato da tossicità renale; gli antivirali sono stati sviluppati solo dopo l'eradicazione della malattia.
Q 30In quale città a nord di Mosca sorse nel 1947 una fabbrica di armi biologiche al vaiolo?
Zagorsk
Nel 1992 il disertore Ken Alibek sostenne che il programma avesse prodotto una scorta di venti tonnellate di virus da usare eventualmente come arma.