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Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El chicle es mucho más antiguo de lo que parece: hay gomas de mascar de miles de años en Chile y Finlandia, los griegos masticaban resina de lentisco y los mayas y aztecas explotaron la savia del chiclero antes de que nadie en Europa hubiera oído hablar de ella. Su comercialización moderna nació en Estados Unidos, con nombres como John B. Curtis, John Colgan y Thomas Adams, y con un cargamento inesperado traído por un expresidente mexicano. Este cuestionario recorre esa historia, los efectos del chicle sobre los dientes y el cerebro, sus perjuicios y las curiosidades de marcas como Hubba Bubba.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué sustancia contienen los chicles que se usan con pacientes adictos al tabaco?
Nicotina
Es una de las aplicaciones médicas del chicle, junto al alivio de náuseas y la reducción del apetito y de la ingesta calórica.
Q 02¿De qué lengua procede la palabra «chicle»?
Náhuatl
El término original, tzictli, designa el polímero gomoso que se obtiene de la savia del Manilkara zapota, un árbol originario de Mesoamérica.
Q 03¿Qué pueblos fueron los primeros en explotar las propiedades de la goma de mascar?
Mayas y aztecas
Ambos usaron la goma natural del árbol tanto como base masticable como para unir objetos en el uso diario.
Q 04¿Gracias a quiénes se popularizó el chicle en todo el mundo durante la Segunda Guerra Mundial?
Soldados estadounidenses
Lo recibían como parte de su ración y lo vendían a los lugareños de los países por los que pasaban.
Q 05¿De qué árbol obtenían los antiguos griegos la resina de su goma de masilla?
Lentisco
La goma de masilla tiene propiedades antisépticas y se cree que se usaba para mantener la salud oral; tanto ella como el chicle son resinas de árbol.
Q 06¿Cuántos minutos de chicle sin azúcar tras comer recomienda la ADA para prevenir caries?
20 minutos
Masticar estimula el flujo de saliva, que limpia la boca de restos de comida y neutraliza los ácidos.
Q 07¿Qué edulcorante de los chicles sin azúcar reduce los ácidos que la comida deja en los dientes?
Xilitol
Con un esmalte más fuerte, los dientes tienen mejores opciones en la lucha contra las caries.
Q 08¿De qué sabor son los chicles cuyos componentes reducen las contracciones del estómago?
Menta
Por eso se recomiendan para aliviar las náuseas; mascar chicle también reduce la acidez estomacal.
Q 09¿En qué país está el yacimiento de Monte Verde, donde se hallaron chicles primitivos de boldo y algas?
Chile
La datación por carbono 14 del yacimiento supera los 14 000 años; masticar goma en distintas formas existe desde el Neolítico.
Q 10¿En qué sumergían los usuarios los primeros chicles para mantenerlos dulces?
Azúcar en polvo
Aquellas gomas tempranas no llevaban edulcorante propio, así que había que repetir la operación una y otra vez mientras se masticaba.
Q 11¿Qué profesión tenía John Colgan, creador del primer chicle con sabor en la década de 1860?
Farmacéutico
Trabajaba en Louisville, Kentucky, y más tarde patentó máquinas para cortar automáticamente palitos y envolturas de chicle.
Q 12¿Qué expresidente mexicano llevó una tonelada de chicle a Nueva York en la década de 1860?
Antonio López de Santa Anna
El cargamento acabó en manos de Thomas Adams, que pretendía usarlo como sustituto del caucho; así nació el chicle moderno.
Q 13¿Con qué estaba aromatizado el chicle Black Jack, lanzado en 1884?
Regaliz
Junto a Chiclets (1899) y Wrigley's Spearmint Gum fue una de las primeras marcas populares, y todas siguen existiendo en la actualidad.
Q 21¿De qué material era la goma que hacia 1850 superó en popularidad a la de abeto?
Cera de parafina
Se trataba de un producto derivado del petróleo, y con él el Occidente industrializado redescubrió el hábito de masticar goma.
Q 22¿En qué año se comercializó «Adams New York Chewing Gum»?
1871
Fracasado como sustituto del caucho, el chicle se cortó en tiras y se le añadió sabor para venderlo como goma de mascar.
Q 23¿A qué base cambiaron los fabricantes estadounidenses de chicle en la década de 1960?
Caucho sintético de butadieno
El motivo fue el coste: resultaba más barato de fabricar que el chicle tradicional, que ya no cumplía los estándares mínimos de calidad.
Q 14¿En qué ciudad una escuela primaria animó a sus alumnos a mascar chicle en clase en un proyecto piloto?
Berlín
El proyecto alemán concluyó que mascar estimulaba el cerebro, el aprendizaje y la inteligencia de los niños, también durante los descansos.
Q 15¿Qué plástico neutro sirve de base a la mayoría de los chicles actuales?
Acetato de polivinilo
Otra base habitual es la goma de xantano; hasta hace relativamente poco se empleaba la savia de un árbol tropical, el chiclero.
Q 16¿De qué material era la goma de mascar de 6000 años hallada en Kierikki, Finlandia?
Brea de corteza de abedul
La pieza conserva huellas de dientes, y se cree que ese material tenía propiedades antisépticas y otros beneficios medicinales.
Q 17¿Quién desarrolló y vendió en 1848 el primer chicle comercial?
John B. Curtis
Su producto se llamó «The State of Maine Pure Spruce Gum» y retomaba la costumbre de los indios americanos de masticar resina de abeto.
Q 18¿En qué conflicto se dio chicle a los soldados de EE. UU. creyendo que mejoraba la concentración?
Primera Guerra Mundial
También se pensaba que ayudaba a aliviar el estrés, una idea que experimentos posteriores han intentado comprobar en laboratorio.
Q 19¿Qué región del cerebro ve aumentada su actividad al masticar, en un experimento del doctor Onozuka?
El hipocampo
Otros experimentos de laboratorio sugieren que mascar chicle estimula la memoria y la atención y reduce la ansiedad y el estrés.
Q 20¿Qué médico y farmacólogo de la antigua Grecia recomendaba la resina de Pistacia lentiscus?
Dioscórides
Se ha sugerido que los filósofos griegos animaban a sus alumnos a masticar goma para fomentar el razonamiento.
Q 24¿Qué molestia posterior a un blanqueamiento de dientes alivia masticar chicle sin azúcar?
La sensibilidad dental
Los investigadores de la Revista Dental Británica apuntaron al mayor flujo de saliva que provoca el acto de masticar como posible causa.
Q 25¿Qué les ocurrió a los ratones sin molares en un experimento sobre el acto de masticar?
No podían memorizar ni aprender
El análisis histológico del cerebro de los roedores desmolados mostró cambios anatómicos respecto a los que conservaban los molares.
Q 26¿En qué año presentó William Semple su temprana patente sobre la goma de mascar?
1869
La patente, con número 98 304, se registró el 28 de diciembre, dos décadas después del primer chicle comercial.
Q 27¿Qué mejora en la capacidad de recordar palabras mostró en 2002 un experimento de la Universidad de Northumbria?
35 %
Ya antes, el doctor Scholey, de esa misma universidad, había comparado a mascadores, mascadores imaginarios y no mascadores en un test de memoria.
Q 28¿Cómo llamó John Colgan a sus pequeños palitos de chicle con sabor a bálsamo?
Taffy Tolu
El aromatizante era un polvo obtenido del extracto del árbol de bálsamo, del género Myroxylon.
Q 29¿De qué universidad es la doctora Joyde Wau, que atribuye la mejora de memoria a hormonas antiestrés?
Edimburgo
Su hipótesis es que el propio acto de masticar provoca la liberación de esas hormonas, lo que explicaría los mejores resultados en los tests.
Q 30¿De qué universidad es el científico Siegfried Lehrl, jefe de la Sociedad de Brain Training?
Erlangen
Atribuye el efecto positivo de masticar a la estimulación del tronco cerebral y al aumento de la perfusión sanguínea al cerebro.